현대차 아이오닉9. 사진 현대차

현대자동차의 대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘아이오닉9’이 ‘2026 중앙일보 올해의 차(Car of the Year·COTY)’로 선정됐다. 심사위원들은 아이오닉9에 대해 “‘움직이는 거실’이라 할만한 고급 패밀리카”라고 평가했다.

중앙일보 COTY 심사위원회는 9일 “총 12개 브랜드, 15개 신차를 심사한 결과 아이오닉9이 최고상인 올해의 차로 선정됐다”고 밝혔다. 심사는 성능·디자인·미디어, 첨단 운전자 보조시스템(ADAS)및 모빌리티 등 총 13명의 부문별 전문가들이 지난달 31일부터 이틀에 걸쳐 진행했다. 첫날엔 경기도 화성시 자동차안전연구원에서 차량 내·외부와 고속주회로 및 조향성능을, 둘쨋날엔 ADAS 등 자율주행 관련 성능을 종합평가했다. 2010년 국내 최초로 올해의 차를 선정한 중앙일보 COTY는 올해로 17회째 이어지고 있다.

김지윤 기자

아이오닉9은 각 부문에서 고른 평가를 받아 합계 1571점(만점은 가산점 포함 2025점)으로 1위에 올랐다. 지난해 2월 출시된 이 차는 현대차의 전기차 브랜드 아이오닉 시리즈 중 가장 큰 모델이자 첫 전동화 플래그십 SUV다. 정승렬 심사위원장(국민대 총장)은 “세련된 패밀리카가 성능까지 잡았다. 기존 패밀리카들이 가장 긴장해야 할 차량”이라고 평가했다. 1회 충전 주행거리 532㎞와 공기저항을 최소화한 디자인도 호응을 받았다. 박진원 심사위원(앱티브 책임연구원)은 “공간을 확보하면서도 주행거리를 위한 과감한 설계, 고속주행 안정감과 소음방지가 돋보였다”고 평가했다.
아이오닉9과 함께 기아 ‘PV5’(올해의 MPV), 현대차 ‘아이오닉6N’(올해의 세단), BMW ‘iX’(올해의 퓨처 모빌리티)가 본상을 수상했다. 이 밖에 디자인, 퍼포먼스 등 5개 부문상 수상작도 선정됐다. 시상식은 3월 5일 서울 중구 신라호텔에서 열린다.