롄쯔원에게 분노를 표시하는 유프 베네마르스(오른쪽). AFP=연합뉴스

네덜란드 스피드스케이팅 기대주 유프 베네마르스(23)의 생애 첫 올림픽 메달 도전이 중국 대표팀 롄쯔원(27)과의 충돌로 무산됐다.

12일(한국시간) 이탈리아 밀라노 스피드 스케이팅 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 남자 1000m에서는 좀처럼 보기 드문 상황이 연출됐다.

11일(현지시간) 이탈리아 밀라노에서 열린 2026 동계올림픽 남자 1000m 스피드스케이팅 경기에서 롄쯔원(중국·오른쪽)이 요프 베네마르스(네덜란드)가 레인을 변경하는 과정에서 방해하고 있다. AP=연합뉴스

베네마르스는 11조 인코스에서 롄쯔원과 맞붙었다. 두 선수가 코너를 돌며 레인을 교체하던 찰나 문제가 발생했다. 인코스에서 아웃코스로 이동하던 롄쯔원의 스케이트 날이 베네마르스를 건드렸고, 베네마르스는 중심이 흔들리며 속도를 끌어올리지 못했다.

예상치 못한 방해를 받은 그는 결승선을 지난 뒤 롄쯔원을 향해 분노를 드러냈다.

11일(현지시간) 이탈리아 밀라노 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1000m 경기에서 유프 베네마르스(네덜란드·왼쪽)가 레이스를 마친 뒤 실망한 표정을 짓고 있다. 로이터=연합뉴스

베네마르스는 1분07초58의 기록으로 당시 선두에 올랐다. 접촉이 없었다면 더 빠른 기록도 가능했다는 평가가 뒤따랐다.

스피드스케이팅 규정상 레인을 바꿀 때는 아웃코스에서 인코스로 진입하는 선수에게 우선권이 있다. 심판진은 롄쯔원이 무리하게 빠져나오다 충돌을 일으킨 것으로 판단해 실격을 선언했다.

유프 베네마르스가 11일(현지시간) 이탈리아 밀라노 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1000m 레이스를 마친 뒤 결과를 확인하고 있다. AFP=연합뉴스

모든 조의 경기가 마무리된 뒤 베네마르스의 순위는 5위였다. 동메달을 차지한 닌중옌(중국·1분07초34)과의 격차는 0.24초에 불과했다.

충돌만 아니었다면 메달권에 들 수 있었다고 확신한 베네마르스는 롄쯔원의 실격 이후 재경기를 요청했다. 그러나 이미 한 차례 전력을 쏟아부은 뒤였다.

홀로 다시 빙판에 선 그는 롄쯔원의 ‘민폐 주행’으로 이미 흐름이 끊긴 상황에서 혼신의 힘을 다했지만 기록을 단축하지 못했고, 오히려 순위 경쟁에서 밀렸다. 레이스를 마친 베네마르스는 아쉬움에 얼굴을 감싸쥐었다.

한국 역대 스피트스케이팅 최다 메달리스트 이승훈 JTBC 해설위원은 “롄쯔원이 비켜 줬어야했다”고 지적했다.

유프 베네마르스(네덜란드)가 11일(현지시간) 이탈리아 밀라노에서 열린 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1000m 경기에서 레이스 후 반응을 보이고 있다. EPA=연합뉴스