2026 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500m 준준결승에서 넘어진 뒤 아쉬워하는 린샤오쥔. 밀라노=김종호 기자

8년을 기다렸지만 올림픽 메달은 그에게 오지 않았다. 린샤오쥔(30·한국명 임효준)이 500m 준준결승에서 탈락하며 메달 획득에 실패했다.

린샤오쥔은 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노· 쇼트트랙 남자 500ｍ 준준결승 3조 경기에서 40초65를 기록, 4위에 올랐다. 500m는 상위 2명과 3위 중 기록이 좋은 2명이 준결승에 진출한다.

린샤오쥔은 2018년 한국 대표로 출전한 평창 올림픽에서 1500m 금메달을 따냈다. 그러나 2019년 대표팀 징계를 받으면서 중국 귀화를 결정했다. 나중에 성추행 혐의는 무죄로 벗겨졌지만, 이미 중국 국가대표가 된 뒤였다. 국제대회에 출전한 지 3년이 지나야 올림픽에 나설 수 있다는 규정 때문에 임효준은 중국에서 열린 2022 베이징 올림픽에는 출전하지 못했다. 그리고 4년을 더 기다려 밀라노로 왔다.

2026 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙에서 메달 획득에 실패한 린샤오쥔. 밀라노=김종호 기자

하지만 하늘은 린샤오쥔을 외면했다. 2000m 혼성 계주 준결승에서는 출전하지 않았으나 중국이 탈락했다. 1500m 준준결승에서는 넘어졌고, 1000m에서도 준준결승에서 떨어졌다. 마지막 개인 종목인 500m에서도 시상대에 오르지 못했다. 중국은 남자 5000m 계주에서 결승 진출에 실패하고 순위결정전으로 밀려 이번 대회는 소득 없이 마무리하게 됐다.