인천 연수구 송도신도시 신축아파트 공사현장의 모습. 사진은 기사 내용과 직접적 관련이 없음. [뉴스1]

올해 서울 신축 아파트 입주물량이 2만4000호로 전망되는 가운데 서울시가 신축 공동주택 입주 시 발생할 수 있는 ‘새집증후군(sick building syndrome)’ 문제를 해결하는 방법을 제시했다. 새집증후군이란 새로 지은 집에 입주했을 때 오염된 공기에 포함된 화학물질 때문에 신체에 이상 반응이 발생하는 현상이다.

서울시·서울시보건환경연구원은 20일 신축 공동주택의 베이크아웃(bake-out) 조건별 오염물질 저감 효과를 발표했다. 베이크아웃이란 실내 온도를 일정 수준 이상으로 높여 건축자재·마감재에 남아있는 휘발성유기화합물질(VOCs)을 단기간에 집중적으로 방출시킨 후 환기를 통해 외부로 배출·제거하는 방법이다.

서울보건환경硏, 오염물질 저감 효과 발표

서울시보건환경연구원이 신축 공동주택에서 실내공기질 오염도를 검사하고 있다. [사진 서울시]

서울보건환경연구원은 지난해 1월부터 10월까지 서울시내 50개 단지, 345세대 신축 공동주택을 대상으로 실내공기질오염도 검사를 실시했다. 권고기준 초과 세대에 대해 시공사가 베이크아웃을 시행한 후 재검사를 통해 오염물질 저감현황을 분석했다.

베이크아웃은 다음과 같은 방법으로 시행했다. 일단 외기로 통하는 모든 문·창문·환기구를 닫고, 수납 가구의 종이·비닐 등 포장재를 모두 제거하고 문·서랍 등을 모두 열었다. 이후 난방장치 등을 활용해 실내 온도를 33~38℃로 올린 후 8시간을 유지했다. 이후에는 다시 문·창문을 모두 열고 2시간 동안 환기했다. 이렇게 난방→환기를 3회 이상 반복 실시했다.

이처럼 베이크아웃을 시행하자 실내공기질 개선에 실질적인 효과가 있는 것을 확인했다는 것이 서울보건환경연구원의 조사 결과다.

베이크아웃 시행 전후 주요 휘발성유기화합물질 농도를 조사했더니, 평균적으로 톨루엔은 55.4%, 에틸벤젠은 67.7%, 자일렌은 84.9%, 스티렌은 91.6%, 폼알데하이드는 34.7%가 저감됐다. 특히 일부 세대에서는 톨루엔 농도가 최대 98.5% 감소하기도 했다. 이들 휘발성유기화합물질은 접착제·도료 등 건축자재에 주로 포함된 물질로, 상온에서 기체상태로 존재하며 온도가 높아질수록 공기 중 방출량이 증가한다.

50개 단지 345개 세대 조사…온도·환기가 핵심 

실내환경 전문가가 실내 공기를 측정하면서 아토피 피부염을 앓고 있는 가정에 주의사항을 알려주고 있다. [중앙포토]

서울보건환경연구원은 베이크아웃 효과가 실내온도에 따라 크게 달라지는 것도 확인했다. 실내온도 33℃ 이상으로 실시한 경우 톨루엔 농도가 평균 47.4% 감소했지만, 25℃ 조건에서는 오히려 평균 6.5% 증가했다. 서울보건환경연구원은 “실내온도가 충분히 오르지 않으면 오염물질이 건축자재로부터 충분히 방출되지 못해, 이후에도 지속해서 방출될 수 있다는 뜻”이라고 설명했다.

환기량도 중요했다. 기계 환기와 맞통풍 유도 등으로 충분히 환기할 경우 톨루엔 저감률이 최대 78.0%까지 높아졌다. 창문만 열어 환기했을 때 톨루엔 농도는 46.4% 저감됐지만, 환기장치를 함께 가동한 경우 71.4%, 현관문까지 열어 환기한 경우 78.0%의 저감률을 기록했다.

난방·환기시간도 영향을 미쳤다. 난방·환기시간을 충분히 확보하지 못한 세대는, 베이크아웃을 충분히 실시한 세대보다 톨루엔 농도가 약 1.7배 높게 나타났다.

박주성 서울시 보건환경연구원장은 “입주 초기 ‘새집 냄새’로 불리는 실내공기 오염은 적절한 베이크아웃과 충분한 환기만으로도 눈에 띄게 줄어든다는 사실을 확인했다”며 “온도·환기·유지 시간 등 적용 조건에 따라 저감 효과가 달라지는 만큼, 실내온도 33℃ 이상을 8시간 이상 유지한 뒤 2시간 이상 환기하는 과정을 3회 이상 반복하는 것이 효과적”이라고 조언했다.