도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)이 지난해 9월 22일 워싱턴 백악관 루스벨트룸에서 발언하고 있고, 로버트 케네디 주니어 미 보건복지부 장관이 옆에서 듣고 있는 모습. AP=연합뉴스

세계보건기구(WHO)에서 탈퇴한 미국이 연 20억 달러(약 2조8900억원)를 들여 미국 주도 글로벌 보건시스템을 구축할 전망이다.

19일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 보건복지부는 WHO를 대체할 새 글로벌 보건 시스템 구축을 위해 연간 20억 달러를 투입하는 내용의 정책 제안서를 마련했다. 보건복지부는 도널드 트럼프 행정부 관계자들을 대상으로 내부 브리핑도 진행했다고 WP가 전했다.

트럼프 행정부는 지난해 “부당하게 과도한 비용 부담을 요구했다”고 주장하며 WHO를 탈퇴했다. 코로나19 팬데믹에 대한 WHO의 부실 대응, 개혁 미이행, 일부 회원국의 부적절한 정치적 영향력도 이유로 들었다. 동시에 연방정부 축소의 일환으로 미국의 해외 보건 실행 기관인 USAID(미 국제개발처)도 해체했다.

WHO 탈퇴가 공식화된 지난달, 보건복지부는 성명을 통해 “미국은 긴급 대응, 생물 안보 조정 및 보건 혁신을 우선시하면서도 각국, 민간 부문 및 비정부기구에 대한 직접적인 관여를 통해 글로벌 보건 리더십을 계속 유지할 것”이라고 밝혔다.

지난달 보건복지부의 한 고위 관계자는 기자들과 만나 “질병통제예방센터(CDC), 국립보건원(NIH), 식품의약국(FDA) 등 연방 보건기관이 이미 63개국에 두고 있는 주재 인력과 수백 개 국가와의 양자 협정을 통해 미국 주도의 글로벌 보건 시스템을 구축할 것”이라고 설명했다.

스위스 제네바에 위치한 세계보건기구(WHO) 본부. 로이터=연합뉴스

문제는 트럼프 행정부가 구상 중인 연 20억 달러 규모의 새 보건시스템은 기존에 WHO에 납부하던 비용 대비 3배에 달하는 예산 투입이 필요하다는 점이다. 미국은 기존에 WHO에 연 6억 8000만 달러(약 9857억원)를 내고 있었다.

조 바이든 전임 행정부에서 코로나19 관련 고위 자문 역할을 했던 톰 잉글스비 존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 보건안보센터 소장은 “우리가 이미 접근권을 가지고 있던 것을 두세 배 비용을 들여 새로 만드는 것은 재정 관리 측면에서 전혀 합리적이지 않다”고 비판했다.

바이든 행정부에서 USAID 글로벌 보건 담당 차관보를 지낸 아툴 가완데 하버드 의대 교수는 중국, 러시아의 보건 데이터에 접근하는 것이 어려워질 것이라고 경고했다. 그는 “이들 국가는 미국에 직접적으로 보건 데이터를 일상적으로 공유하지 않는다”고 지적했다.

이런 가운데 일부 미국 주 정부는 WHO 네트워크에 별도로 참여하는 방안을 추진하고 있다. 주지사가 민주당 소속인 캘리포니아, 일리노이, 뉴욕, 위스콘신 등은 최근 “WHO의 글로벌 발병 경보 및 대응 네트워크에 참여하겠다”고 발표했다.

한편 로이터통신 등에 따르면 트럼프 행정부는 같은 날 “국제에너지기구(IEA)가 1년 안에 탄소중립 목표를 폐기하지 않을 경우 기구를 탈퇴하겠다”고 통보했다. 미국은 IEA에 연간 약 600만~700만 달러(약 87억~101억원)를 납부하고 있다. 이는 전체 IEA 예산 약 2200만 달러(약 319억원) 중 약 15~30% 수준이다.