강수진 국립발레단장 겸 예술감독이 12년간의 임기를 마무리한다. 국립발레단은 강 단장이 오는 4월 4일 퇴임한다고 26일 밝혔다.

강수진 국립발레단장이 오는 4월 12년간의 임기를 마무리한다. 연합뉴스

강 단장은 현역 시절 세계적인 발레리나로 이름을 떨쳤다. 지난 1986년 슈투트가르트발레단에 만 18세에 최연소로 입단해 활약했다. 1999년에는 ‘무용계의 아카데미상’으로 불리는 ‘브누아 드 라 당스’에서 최고 여성 무용수로 선정되기도 했다.

2014년 최태지 전 단장의 뒤를 이어 7대 국립발레단장에 임명된 강 단장은 이후 4연임을 하며 국내 국립예술단체장 중 최장수 재임 기록을 세웠다.

강 단장은 재임 기간 국립발레단의 예술적 정체성을 공고히 하는 동시에 창작 기반을 체계화하고 국제적 위상을 확장했다는 평가를 받는다.

조지 발란신의 ‘주얼스’, 존 크랭코의 ‘말괄량이 길들이기’ 등 세계적인 안무가들의 레퍼토리를 확보해 국내에 소개했다. 지난해에는 거장 안무가 존 노이마이어의 ‘카멜리아 레이디를 아시아 최초 전막 공연으로 올리며 국내 발레계에 새로운 이정표를 세웠다.

2015년부터는 안무가 육성 프로젝트 ‘국립발레단(KNB) 무브먼트 시리즈’를 운영하며 발레단 내부 창작 역량 강화에도 힘썼다. 이 프로그램을 통해 지난 10년간 25명의 안무가가 65편의 작품을 발표했다. 이 중 강효형의 ‘요동치다’, 송정빈의 ‘해적’ 등은 국내는 물론 해외 무대에도 오르며 주목을 받았다.

강 단장은 “지난 12년은 제 인생에서 다시 한번 뜨겁고 행복했던 시간이었다”며 “이제 단장직을 마무리하고 우리 사회가 필요로 하는 곳으로 발걸음을 옮긴다”고 소회를 밝혔다. 이어 “사회 곳곳의 미래 세대를 위한 멘토 역할에 전념하며, 예술가로서 받은 성원을 보답해 나가겠다”고 말했다.

강 단장은 퇴임 이후 서울사이버대학교 교수로 자리를 옮겨 후학을 양성할 계획이다.