김윤덕 국토교통부 장관이 9일 정부세종청사 국토부 기자실에서 최근 무안공항 항공기 잔해물 추가 조사 과정에서 희생자들의 유해와 유류품이 추가로 발견된 것에 대해 사과하고 있다. 연합뉴스

김윤덕 국토교통부 장관이 9일 최근 12·29 제주항공 참사 희생자 유해와 유류품이 추가로 발견된 것에 대해 “소식을 접하고 가슴이 무너졌을 유가족과 국민들께 고개 숙여 깊이 사과드린다”며 고개숙였다.

김 장관은 이날 오전 정부세종청사에서 열린 긴급 브리핑에서 “참사 직후 정부는 관계기관과 함께 현장 수색과 수습에 힘을 쏟아왔지만 결과적으로 그 과정이 유가족 여러분의 간절한 마음에 닿을 만큼 세심하지 못했다”며 이같이 말했다.

김 장관은 “당연히 더 꼼꼼히 챙겨야 했다”며 “진심으로 송구하다”고 했다. 이어 “남아 있는 잔해물에 대해서도 한 점도 놓치지 않겠다는 마음으로 끝까지 확인하고 책임 있게 수습할 것”이라며 “사고 원인 규명에도 끝까지 책임을 다하겠다“고 말했다.

그러면서 “다시 한 번 희생자분들의 명복을 빌며, 유가족 여러분과 국민들께 깊은 사과의 말씀드린다”며 “국토교통부는 마지막까지 책임있는 자세로 임하겠다”고 약속했다.

유가족 단체 등에 따르면 최근 사고 잔해 보관소에 보관 중이던 잔해물에서 희생자 유해(9점)이 뒤늦게 발견됐다. 이에 유가족들은 “지난해 1월 초기 유해 수습이 부실했던 것”이라며 정부의 설명과 공식 사과를 요구하고 있다.