현대차그룹의 자율주행 합작법인 모셔널이 미국 라스베이거스에서 우버와 '아이오닉5'를 활용한 로보택시 시범 서비스를 개시한다고 15일 밝혔다. 사진은 로보택시를 이용하는 승객 모습. 사진 현대차그룹

현대차그룹의 자율주행 합작법인 ‘모셔널’이 차량호출서비스 ‘우버’와 손잡고 미국 라스베이거스에서 로보택시 시범서비스를 시작한다.

15일 현대차그룹에 따르면 모셔널·우버는 현대차 ‘아이오닉5’ 로보택시를 이용해 미 라스베이거스대로 주변 지정 호텔~다운타운~타운스퀘어 등 상업지구 운행 서비스를 시작했다.

우버 앱에서 차량을 호출한 고객의 이동 경로가 서비스 구역에 포함되면, 모셔널의 로보택시가 자동으로 배차된다. 일반 호출 차량과 동일한 가격으로 로보택시를 이용할 수 있으며, 로보택시 이용을 원치 않는 경우 일반 차량으로 재배차를 요청할 수도 있다.

다만 이번 시범 서비스 기간에는 차량 운전석에 운영자가 탑승해 있다. 모셔널은 이용자 피드백 등을 확보하고 서비스를 고도화해 올해 말부터 완전 무인 로보택시 서비스를 시작한다는 방침이다. 또 서비스 지역도 지속 확장해나갈 예정이다.

모셔널과 우버는 2022년 전략적 파트너십을 체결한 뒤, 자율주행 기술과 이용자 네트워크를 결합하며 자율주행 서비스 대중화에 집중하고 있다. 2022년 초에는 미국 로스앤젤레스(LA)에서 ‘우버이츠(Uber Eats)’ 배달 시범 서비스를 운영했고, 라스베이거스에서 라이드헤일링(Ride hailing) 파일럿 프로그램도 진행했다.

데이비드 캐롤 모셔널 상용화부사장은 “인공지능(AI) 기반 자율주행 기술을 통해 모셔널은 우버 이용자들이 요청하는 다양한 경로를 안전하고 매끄럽게 주행할 수 있다”고 말했다. 사르프라즈 마레디아 우버 자율주행 모빌리티·배송 총괄 본부장은 “안전 및 신뢰를 중시하고 더 많은 고객에게 이동의 기회를 제공하겠다는 게 양사의 공동 목표”라고 했다.