21일 서울 광화문 일대에서 열리는 방탄소년단(BTS) 공연에 경찰 추산 최대 26만 명 이상의 인파가 몰릴 것으로 예상되는 가운데, 통신 3사가 각사의 인공지능(AI) 기술을 총동원해 대비에 나선다. AI로 통신 과부하 징후를 미리 감지하고 현장 트래픽 변화도 실시간으로 점검한다.

SK텔레콤은 자체 개발한 AI 기반 네트워크 운영 시스템 ‘A-One’을 이번 공연을 계기로 처음 가동할 계획이라고 15일 밝혔다. A-One은 구역 분석을 통해 신규 장비 위치를 제안하고, 과거 데이터를 바탕으로 미래 트래픽을 예측해 통신 환경을 설계하는 시스템이다. 공연 당일에도 이를 활용해 현장 트래픽 변화를 실시간으로 확인해 대응할 방침이다. 이에 더해 광화문·서울시청 일대를 인파 밀집도와 이용 특성에 따라 티켓 예매 관람객이 집중되는 공연장 내부, 티켓 미예매 관람객과 굿즈 판매 구역이 몰리는 공연장 외부, 공연장 외곽 이면도로로 나눠 각 구역의 트래픽 특성에 맞는 대응 전략을 채택한다. 가령 공연장 내부와 주변 지역은 사진·영상 업로드로 데이터 전송량이 크게 증가하는 점, 외곽 지역은 공연 시청 등 데이터 이용량이 늘어나는 점을 고려하는 것이다.

21일 BTS 컴백 공연에 대비해 광화문 일대 통신 시설을 점검하고 있는 모습. 사진 SKT

KT는 현장에서 소셜미디어(SNS) 업로드 수, 개인 라이브 방송 등이 늘어날 것에 대비해 AI 기반 트래픽 자동 제어 솔루션 ‘W-SDN’을 적용한다. 이 솔루션은 네트워크 트래픽을 실시간으로 모니터링 해 기지국 과부하 징후를 사전에 감지하고 1분 이내에 자동으로 제어하는 기술이다. 대규모 공연장이나 행사장에서 통신이 한 기지국에 집중되지 않도록 주파수를 균등하게 분산하고 기지국 신호 세기를 조절하는 방식이다.

LG유플러스도 자율네트워크 기술을 활용해 행사 전 트래픽 변동을 예측하고, 행사 중에는 실시간으로 트래픽을 모니터링한다. 특정 기지국에 트래픽이 몰릴 경우 네트워크 설정값을 자동 조정해 일부 트래픽을 주변 기지국으로 분산한다.

AI 기술 외에도 3사는 광화문 현장에 이동기지국과 임시 중계기를 추가 배치하고 네트워크 용량도 사전에 확대했다. KT는 이동식 기지국 6대와 무선 기지국 79식, 와이파이 14식을 신규 구축했다. 고화질·대용량 스트리밍 트래픽 증가에 대비해 평상시 대비 네트워크 용량도 크게 늘렸다. SKT 역시 이동 기지국과 임시 통신 시설을 추가 투입하고 로밍 이용이 많은 구역에 임시 설비를 추가 설치했다. LG유플러스도 광화문광장과 인근 주요 지역 10여 곳에 이동기지국과 임시 중계기를 배치했다.