LAFC 손흥민(왼쪽)이 드리블을 치고 들어가는 과정에서 아론 살라자르의 태클에 걸려 넘어졌다. AFP=연합뉴스

손흥민(34)의 소속팀 LAFC가 극적으로 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강에 진출했다.

LAFC는 18일(한국시간) 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열린 대회 16강 원정 2차전에서 LD 알라후엘렌세(코스타리카)에 2-1 역전승을 거뒀다.

지난 11일 16강 홈 1차전에서 1-1로 비겼던 LAFC는 원정 다득점 원칙에 따라 이날 승리 또는 2득점 이상 무승부를 거둬야 8강행이 가능했다. LAFC는 1-1로 맞선 후반 추가시간 2분 다비드 마르티네스의 극장골을 앞세워 1·2차전 합계 3-2로 8강으로 향했다. 손흥민은 7경기 연속 골침묵이 이어졌으나 이날 풀타임을 뛰었다.

CONCACAF 챔피언스컵은 북중미카리브해 지역 최고 권위의 클럽 대항전이다. 알라후엘렌세는 북중미 챔피언스컵을 2차례 우승했고 자국 리그 1위를 달리는 팀이다. LAFC는 미국 메이저리그사커(4전 전승)를 포함해 올 시즌 8경기 연속 무패(7승1무)를 이어갔다.

치열한 승부를 펼친 LAFC와 알라후엘렌세. AFP=연합뉴스

LAFC는 전반 4분 선제실점했다. 코너킥 이후 세컨볼 상황에서 LAFC 골키퍼 위고 요리스가 상대슛을 몸을 날려 쳐냈지만, 산티아고 판 데르 푸텐이 머리로 밀어 넣었다.

LAFC는 후반 6분 동점골을 뽑아냈다. 후방에서 올라온 롱패스를 상대가 헤딩으로 제대로 걷어내지 못했다. 마크 델가도의 크로스를 나단 오르다스가 왼발슛으로 연결해 1-1을 만들었다.

후반 42분 LAFC 드니 부앙가가 왼쪽 측면을 돌파하면서 때린 회심의 슛은 크로스바를 맞고 나왔다. 이대로 90분이 마무리되면 연장으로 향해야 했다. 그런데 후반 추가시간 2분, 마르티네스가 아크 부근에서 강력한 왼발 무회전 중거리포를 골문 오른쪽 구석에 꽂아 경기를 끝냈다.

위험한 태클을 당한 손흥민이 상대선수에 달려가 항의했다. 사진 중계화면 캡처

마크 도스 산토스 신임 LAFC 감독은 2경기 연속 손흥민을 2선 공격형 미드필더로 선발로 내세웠다. 중원까지 내려와 공을 운반하는 역할까지 맡기다 보니, 이날도 슈팅 2개에 그쳤고 특유의 폭발적인 득점력이 나오지 않았다.

후반 4분 손흥민이 중원에서 드리블을 치고 들어가는 과정에서 아론 살라자르(코스타리카)의 태클에 걸려 넘어졌다. 이미 공이 지나간 뒤 발목쪽을 향한 위험한 태클이었다. 크게 화가 난 손흥민은 곧바로 살라다르에 달려가 어깨로 밀치며 대치했고, 양팀 선수들이 달려와 말렸다. 주심은 신경전을 벌인 두 선수 모두에 옐로카드를 꺼내 들었다.

후반 중반 최전방으로 포지션을 옮겼지만, 최근 공식경기 7경기 연속, 한달 째 골침묵을 이어갔다. 올 시즌 각종대회 1골7도움이지만, 유일한 득점마저 페널티킥으로, 여전히 필드골은 전무하다.

LAFC는 8강에서 멕시코의 몬테레이-크루스 아술 승자와 맞붙게 됐다. 홈앤어웨이로 진행돼 손흥민은 한 차례 멕시코 원정을 치르게 됐다. 멕시코는 올해 6월 손흥민이 축구대표팀 소속으로 북중미 월드컵을 치르는 장소다.