오세훈

국민의힘 서울시장 예비후보 등록 문제를 놓고 장동혁 대표와 벼랑 끝에서 대치하던 오세훈 서울시장이 결국 “선당후사”를 외치며 후보 등록을 하자 정치권의 득실 계산이 분주하다.

18일 오 시장과 가까운 인사들 사이에선 “오 시장이 끓는 솥에서 죽어가다 겨우 탈출했다”(영남 중진)는 반응이 나왔다.

오 시장이 지난 8일 첫 후보 등록을 시작으로 장 대표와 노선을 놓고 투쟁하지 않았다면 ‘절윤 결의문’ 같은 반전 모멘텀은 만들어지지 못했을 것이란 이유다. 오 시장이 혁신 선거대책위원회 발족, 인적 쇄신을 압박하며 “선거판을 흔들고 강성 보수와 디커플링(분리) 되는 계기를 만들었다”는 평가도 있다.

오 시장이 이번 보이콧 사태를 계기로 중도 보수 진영에서의 주도권을 확보했다는 분석도 나온다. 이준석 개혁신당 대표는 최근 “비윤 진영의 대표 주자가 한동훈 전 대표에서 오 시장으로 바뀌었다”고 평가했다. 오 시장 스스로도 “서울에서부터 변화를 시작하겠다”며 깃발을 들겠다는 속내를 숨기지 않았다.

그러나 오 시장의 두 차례 등록 거부를 놓고 “정치적으로 실기한 것”이란 비판도 적지 않다. 초선 의원은 “오 시장이 장 대표 2선 후퇴를 압박하다 자신의 스텝도 꼬이고 당의 내홍도 커진 것”이라고 했다.

국민의힘 전통 지지층과 디커플링되는 결과를 초래할 수 있다는 진단도 있다. 김성태 전 원내대표는 18일 SBS ‘주영진의 뉴스 브리핑’에서 “오 시장은 막다른 골목에 몰린 형국”이라고 했다.

본선 경쟁이 녹록지 않은 상황에서 오 시장이 지도부와의 싸움까지 동시 수행하는 ‘두 개의 전쟁 체제’라는 점도 부담이다. 국민의힘 지도부에선 “경쟁력 없는 후보가 콧대 세울 일은 아니다”(김민수 최고위원)는 공격이 쏟아지고 있다.