미국 코미디언 빌 코스비. AP=연합뉴스

한때 미국에서 ‘국민 아빠’로 불리던 유명 코미디언 빌 코스비(88)가 또다시 법정에서 패소해 성폭행 피해자에게 거액의 배상금을 지급하라는 평결을 받았다.

미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 로스앤젤레스 카운티 1심 주 법원 배심원단은 23일(현지시간) 코스비가 1972년 레스토랑 직원 도나 모트싱어를 성폭행했다고 판단하고 1925만 달러(약 287억원)를 배상하라고 평결했다.

모트싱어는 약 50년 전 코스비가 자신을 스탠드업 코미디 공연에 초대해 와인과 알약을 건넸고, 이후 의식을 잃었다고 증언했다.

모트싱어는 평결 직후 “정의를 되찾는 데 54년이 걸렸다”며 “나머지 피해 여성에게는 끝난 일이 아니지만, 그들에게 조금이나마 도움이 되면 좋겠다”고 밝혔다.

코스비 측은 판결 직후 혐의를 전면 부인하며 항소 방침을 분명히 했다.

코스비가 성범죄 사건과 관련해 거액의 배상 책임을 진 것은 이번이 처음은 아니다. 코스비는 2022년에도 10대였던 주디 후스를 성추행한 사실이 인정돼 50만 달러의 배상금을 지급한 바 있다.

코스비는 1980년대 시트콤 코스비 가족 등에 출연하며 ‘국민 아빠’, ‘국민 코미디언’으로 불렸던 인물이다.

그러나 ‘미투’(Me too·나도 당했다) 운동 이후 그가 약 50년에 걸쳐 50여 명의 여성을 상대로 성범죄를 저질렀다는 의혹이 잇따라 제기됐다. 그는 2018년 징역형을 선고받았지만 절차상 문제로 3년 만에 석방됐다.