미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 여파로 '나프타(납사)’ 공급이 불안정해지면서 비닐 수급에 비상이 걸렸다. 특히 식품 포장재에 이어 종량제봉투까지 품절 사례가 잇따르는 등 '비닐 대란' 우려가 확산하고 있다. 사진은 24일 서울 강남구의 한 편의점에서 판매하고 있는 종량제봉투. 뉴스1

중동 전쟁 영향으로 쓰레기 종량제 봉투가 동날 수 있다는 우려가 제기되며 사재기가 이어지자 기후에너지환경부는 25일 전국 지방자치단체에 평균 3개월 치 종량제 봉투 재고가 있다고 밝혔다.

기후부가 지자체들을 대상으로 재고조사를 벌인 결과, 현재 전체 228개 기초지자체 중 123곳(54%)이 6개월 치 이상의 종량제 봉투 재고를 보유하고 있다.

기후부는 "지자체가 보유한 종량제 봉투 재고는 대부분 겉면에 지역명 등 정보가 인쇄되지 않은 롤 형태로 보관돼있다"며 "봉투가 부족한 지역이 나올 경우 다른 지자체에서 빌려올 수 있다"고 설명했다.

또한 "재활용 업체들이 종량제 봉투 18억3000매를 만들 수 있는 재생원료(PE)를 보유하고 있다"고 덧붙였다. 2024년 종량제 봉투 판매량은 17억8000매로, 재생원료로만 1년 치 이상 봉투를 만들 수 있다는 뜻이다.

종량제 봉투는 '선형 저밀도 폴리에틸렌'(LLDPE) 또는 '고밀도 폴리에틸렌'(HDPE) 등 폴리에틸렌으로 만들어진다. 폴리에틸렌은 원유를 섭씨 75∼150도로 가열해 분리한 나프타를 다시 열분해해 만드는 에틸렌을 중합해서 생산한다.

문제는 중동 전쟁 영향으로 나프타 수급이 어려워졌다는 것이다. 이에 종량제 봉투가 동날 수 있다고 우려하면서 일부에서 사재기하는 모습이 나타났다.

하지만 종량제 봉투가 없다고 쓰레기를 처리할 수 없는 것은 아니다. 종량제 봉투는 쓰레기를 버리는 사람에게 그 처리비 일부를 부담시키기 위한 수단이기 때문에 다른 봉투에 쓰레기를 담아 버린다고 처리가 불가능해지지는 않는다.

기후부는 중동 전쟁으로 공급망 충격이 우려되는 '기후부 핵심 관리 품목'에 종량제 봉투를 포함하고, 지자체와 합동 상황반을 구성해 수급 상황을 감시할 계획이다.

기후부는 종량제 봉투와 마찬가지로 폴리에틸렌 등 합성수지로 만들어지는 의료 폐기물 전용 용기 재고와 원료 현황을 파악하고, 향후 수급 계획을 마련하는 작업에도 착수했다.

이는 '선제 대응' 차원으로 의료 폐기물 전용 용기 수급에 이상징후가 발생하진 않았다. 의료 폐기물 전용 용기는 골판지로 만들어진 것도 있어 폴리에틸렌 수급에 영향을 상대적으로 덜 받는 것으로 알려졌다.