2일(현지시간) 예멘 사나의 한 광장에 후티 반군이 전시해 놓은 가짜 미사일과 드론. EPA=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령의 두 아들이 투자한 드론 기업이 중동 전쟁 상황 속에서 걸프 국가들을 상대로 영업에 나서면서 이해충돌 논란이 제기되고 있다.

AP통신에 따르면, 미국 플로리다 기반 무인기 업체 ‘파워러스(PowerUS)’는 자사의 요격용 드론을 중동 국가들에 판매하기 위해 시연을 포함한 영업 활동을 진행 중이다. 이 회사는 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어와 차남 에릭이 지분을 보유한 기업과의 합병을 통해 상장도 추진하고 있다.

특히 이번 영업 대상은 이란의 공격을 받고 있는 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 바레인 등 걸프 국가들로 알려졌다. 이들 국가는 미국의 이란 공격 이후 보복 타격을 받고 있는 상황이다.

이 때문에 트럼프 대통령이 촉발한 전쟁 상황에서 가족이 투자한 기업이 군수 물자를 판매하는 구조가 형성됐다는 비판이 나온다.

조지 W. 부시 행정부 시절 백악관 윤리 담당 변호사를 지낸 리처드 페인터는 “이들 국가가 미국 대통령의 아들과 거래해야 한다는 압박을 느낄 수 있다”며 이해충돌 가능성을 지적했다.

회사 측은 구체적인 판매 대상 국가는 밝히지 않았지만, 방어용 드론의 필요성이 커진 중동 지역에서 사업 기회를 적극 모색하고 있는 것으로 전해졌다.