장동혁(오른쪽) 국민의힘 대표와 이진숙 전 방송통신위원장. 연합뉴스

장동혁 국민의힘 대표가 대구시장 후보 경선 과정에서 컷오프(공천배제)된 이진숙 전 방송통신위원장에게 재·보궐 선거에 출마해달라고 공개 요청했다.

장 대표는 5일 매일신문 유튜브에 출연해 "이 후보는 능력이 출중한 분이자 우리 당의 큰 정치적 자산으로, 국회에 와서 싸운다면 당에 엄청난 힘이 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

장 대표는 이 전 위원장이 대구시장 관련 각종 여론조사에서 자신의 지지율이 높았다며 반발하는 것을 두고 "그래서 제가 당을 위해 다른 역할을 할 수 있는 새로운 대안을 제시하는 것"이라고 말했다.

이어 "지방선거와 보궐선거가 끝나면 곧 국정감사가 시작되는데 이번 국감은 그 어느 때보다 치열할 것"이라며 "이 후보가 대구시장으로서도 큰 역할을 할 수 있겠지만, 지금 당은 (이 후보를) 국회에서 더 필요로한다"고 강조했다.

대구시장 선거에 출마했다가 국민의힘으로부터 컷오프(공천 배제)당한 주호영 의원과 이 전 위원장이 이에 반발해 무소속 출마 가능성을 내비치면서 향후 선거 구도가 어떻게 될지 안갯속에 놓인 상황이다.

주 의원은 자신이 낸 컷오프 효력 정지 가처분 신청을 법원이 기각하자 이를 수용할 수 없다며 오는 6일 법원에 항고하기로 하고 "모든 경우의 수를 열어두고 신중하게 지켜보겠다"고 밝혔다.

이 전 위원장도 주 의원이 제기한 가처분이 기각된 후 "시민 경선을 통해 대구시민의 선택을 받겠다"고 해 무소속 출마 가능성을 시사했다.

이처럼 대구시장 선거를 향한 행보를 계속 중인 두 사람이 무소속으로 출마한다면 대구시장 선거는 더불어민주당과 국민의힘, 보수 성향의 무소속 후보 등의 다자구도가 펼쳐진다.

국민의힘이 공천 내홍으로 혼란스러운 사이 민주당에서는 김 전 총리가 공천을 확정 짓고 대구시장 선거에 공식 등판해 첫 민주당 대구시장을 노리고 있다.

김 전 총리는 공약 준비와 조직 구성 등 선거 준비에 속도를 내는 가운데 이날 대구스타디움에서 첫 공식 일정을 소화하는 것을 시작으로 지역 민심 공략에 본격적으로 나선다.