지난달 31일 오전 신현송 신임 한국은행 총재 후보자가 청문회 준비단 사무실이 마련된 서울 중구 한화금융플라자로 첫 출근하며 기자들과 질의응답하고 있다. 강정현 기자

신현송 한국은행 신임 총재 후보자는 “공급 충격이 장기간 지속되면 물가ㆍ성장 등에 대한 영향이 커지는 만큼 (통화정책적) 대응을 검토할 필요가 있다”고 밝혔다. 현재 금리를 올리는 것이 바람직한지 묻는 차규근 조국혁신당 의원(국회 재정경제기획위원회)의 질의에서다. 중동 사태 장기화시 금리 인상 등 통화정책 대응에 나설 수 있음을 내비친 것으로 해석된다.

다만 신 후보자는 “일시적인 에너지 공급 충격에 대해서는 통화정책 대응이 불필요하다”며 “현재로서는 중동전쟁과 관련한 불확실성이 매우 높아 전개 양상과 물가ㆍ성장에 대한 영향을 면밀히 점검하면서 신중히 결정해야 한다”고 덧붙였다. 그는 지난달 31일 인사청문회 준비단 첫 출근길에서 “중앙은행 간 통화정책이 서로 연계돼 있기 때문에 다른 선진국들의 통화정책 경로도 지켜봐야 한다”고 밝힌 바 있다.

신 후보자는 또 “중동전쟁으로 인해 물가의 상방압력과 성장의 하방압력이 모두 높아진 상황”이라고 진단했다. 다만 일각에서 제기된 스태그플레이션(경기 침체 속 물가 상승) 가능성은 높지 않다고 봤다. 그는 “반도체 경기 호조와 정부 추경 등이 충격을 일정 부분 완충할 것으로 예상된다”고 설명했다. 다만 “중동전쟁이 장기화해 물가와 경기에 대한 영향이 크게 확대되는 경우에는 어느 하나의 정책만으로는 대응하기 어렵다”며 “통화ㆍ재정 정책을 포함한 여러 정책들을 함께 활용해 대응해야 할 것으로 생각한다”고 말했다.

한국 경제가 고환율 국면에 대응할 ‘달러 체력’도 적정 수준이라고 봤다. 신 후보자는 “한국의 외환보유액 수준은 대규모 순대외금융자산, 낮은 단기외채 비율 및 경상수지 흑자 지속 등을 종합적으로 감안했을 때 대외충격에 대한 완충 역할을 하는 데에 부족하지 않은 수준”이라고 판단했다. 국회 재정경제위는 신 후보자의 인사청문회를 15일 개최할 예정이다.