윌리 월시 국제항공운송협회(IATA) 사무총장. 로이터=연합뉴스

미국과 이란의 2주간 휴전 합의에도 항공유 공급·가격이 정상화되기까지 앞으로 수개월이 걸릴 것이라는 전망이 나왔다.

8일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면, 세계 항공사들을 대표하는 국제항공운송협회(IATA)의 윌리 월시 사무총장은 이날 싱가포르에서 열린 한 행사에서 이같이 밝혔다.

월시 사무총장은 휴전으로 호르무즈 해협이 개방되면 "일부 석유 공급이 재개될 것이기 때문에 2주간(의 휴전)이라도 긍정적"이라면서도 "중동의 (석유) 정제 능력 차질을 고려하면 필요한 공급량 수준으로 회복하는 데는 여전히 수개월이 걸릴 것이다. 몇 주 안에 회복될 것 같지는 않다"고 내다봤다.

이어 "휴전으로 원유 가격이 16% 하락했으니 항공유 가격도 비슷한 폭으로 떨어질 거라고 생각하겠지만, 여전히 높은 가격을 유지할 것"이라며 "이는 항공권 가격 인상으로 이어질 것이다. 불가피한 일"이라고 설명했다.

이날 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국과 이란이 2주간의 휴전에 합의했다고 발표하자 5월 인도분 서부텍사스원유(WTI) 선물 가격이 장 중 한때 배럴당 91.05달러로 19% 이상 급락했다.

월시 사무총장은 단기적인 항공유 공급 부족은 여전한 상태라며 이런 위험에 아시아 지역이 가장 취약하고, 그다음으로 아프리카·유럽 순이라고 말했다.

다만 "현재 정제 마진이 높은 상황이기 때문에 정유사들이 항공유 생산량을 늘릴 유인이 있다고 생각한다"면서 원유 공급이 재개되면 한국·중국 정유사들이 항공유 등 정제유 수출을 재개할 것이라 예상했다.

지난 2월 말 이란 전쟁이 시작된 이후 항공유 가격이 2배 이상 치솟고 곳곳에서 공급이 부족해졌다. 이에 각국 항공사들은 항공료를 인상하고 운항 편수를 줄이는 등 비상 운영 중이다.

특히 소득이 낮고 수입 항공유 의존도가 높은 베트남, 미얀마, 파키스탄 등의 항공업계가 중국·태국·한국 등 정유사의 항공유 수출 중단 또는 수출량 축소로 지금까지 가장 큰 타격을 받았다고 로이터는 전했다.

이날 행사에서 차이 앰시리 타이항공 최고경영자(CEO)는 이번 유가 충격이 자신의 40여년 항공업계 경력 중 최악이라면서 "파괴된 기반 시설이 문제다. 모든 공급, 시설, 정유시설, 기반 시설을 복구하는 데 시간이 걸릴 것"이라고 우려했다.

나사루딘 바카르 말레이시아 항공 CEO도 "전쟁이 끝나더라도 가격이 안정되기까지는 수개월이 더 걸릴 것"이라고 예측했다.