6·3 지방선거 경선 과정에서 더불어민주당 지도부가 발송한 ‘대통령 사진·영상 사용 금지’ 지침을 둘러싼 논란이 커지고 있다.

청와대 관계자에 따르면, 이 대통령은 8일 오전 비서관급 이상 청와대 참모 60여 명이 참여한 텔레그램 대화방에 ‘청와대 요청설’에 대한 감찰을 지시했다. 이 대통령은 ‘당의 지침은 청와대 요청에 따른 것’이란 익명의 청와대 고위 관계자 발언이 담긴 언론 보도를 거론하며 “보도에 인용된 청와대 고위 관계자를 감찰해 찾아낸 뒤 문책하라”고 했다. 이 대통령은 정정보도 요청도 지시했다. 현재 해당 기사는 삭제됐다. 이 대통령은 참모진과 회의에서 “(공문이) 후보자들에겐 일종의 협박으로 느껴졌을 것”이라며 “당 지도부가 잘못된 공문을 보내 공격받자 이를 청와대 의중이라며 넘기는 것은 국정 방해이자 정치적 악용”이라고 질책했다고 청와대 관계자는 전했다. 보도에 인용된 고위 관계자는 보도가 나온 경위를 스스로 설명했다고 한다.

민주당은 지난 4일 ‘이재명 대통령 취임 전 사진 및 영상의 홍보 활용 금지 안내의 건’이란 제목의 공문을 6·3 지방선거 경선 후보자들에게 일괄 발송했다. 공문에는 “이 대통령이 취임하기 전 촬영된 영상과 사진을 홍보에 활용하는 행위를 금지한다”는 지침과 함께 “대통령의 정치적 중립 위반 논란을 촉발할 소지가 매우 큰 사안”이라는 설명이 적혀 있었다.

갑작스런 공문에 당내 반발이 잇따르자 민주당은 “기존에 설치된 외벽 현수막 등의 홍보물은 사용 가능하다”고 공문을 수정했다. 강득구 최고위원은 8일 오후 페이스북에 “대통령의 공식 지시도 아닌 내용을 마치 대통령의 뜻인 양 언론이나 당 관계자에 흘렸다면 엄중히 문책해야 할 사안”이라고 썼다.