하정우 AI미래기획수석이 10일 서울 강남구 역삼동 GS타워에서 열린 AI 혁신위원회 3차 회의에서 모두 발언을 하고 있다. 뉴스1

더불어민주당이 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐선거를 앞두고 인재 영입에 속도를 내고 있다. 울산 남구갑은 지역 인사 영입을 추진하는 한편, 부산 북구갑에는 하정우 청와대 AI 미래기획수석 차출을 적극 검토 중이다.

조승래 사무총장은 12일 국회 기자간담회에서 “울산 남구갑 재보선 후보를 먼저 정리할 생각”이라며 “울산 출신의 유능한 인재를 발굴해 현재 접촉 중이고, 조만간 공개할 것”이라고 밝혔다. 울산 남구갑은 김상욱 의원의 울산시장 출마로 공석이 예상되는 지역구다.

부산 북구갑을 둘러싼 영입 작업도 속도를 내고 있다. 민주당 지도부는 하정우 수석을 전재수 의원의 후임으로 가장 적합한 후보로 보고 설득을 이어가고 있다. 조 사무총장은 “과거보다 진전된 상황”이라며 “대한민국 전체와 부산의 미래를 상징할 수 있는 인재”라고 평가했다.

더불어민주당 정청래 대표(왼쪽)가 10일 국회 본회의장에서 이연희 전략기획위원장과 얘기를 나누고 있다. 연합뉴스

이연희 전략기획위원장도 이날 KBS 인터뷰에서 “영입이 ‘8부 능선’을 넘은 것으로 본다”며 “이번 주 정청래 대표가 직접 만나 출마를 요청할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “처음에는 완강히 고사했지만 접촉 과정에서 수용성이 넓어졌다”고 전했다.

다만 하 수석 본인은 신중한 입장이다. 그는 최근 인터뷰에서 “현시점에서는 청와대에서 국가 전략을 설계하는 역할을 선호한다”고 밝혔다. 특히 이재명 대통령이 공개석상에서 “작업 들어온다고 넘어가고 그러면 안 된다”고 언급한 점도 변수로 꼽힌다.

민주당은 이와 별개로 모든 재보선 지역에 후보를 내겠다는 방침을 재확인했다. 조 사무총장은 “최적·최선의 후보를 만들기 위한 숙고 과정에 있다”며 “다른 당 후보나 변수보다는 우리 후보 경쟁력이 중요하다”고 강조했다.