지난 11일(현지시간) 아일랜드 섀넌 공항에서 미국 공군 C-130 허큘리스 수송기에 올라탄 검은 복장의 남성. SNS 영상=연합뉴스

아일랜드 섀넌 공항에서 미군 수송기를 파손한 40대 남성이 체포됐다.

13일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 아일랜드 서부의 섀넌 공항에서 미 공군 C-130 허큘리스 수송기를 도끼로 파손한 40대 남성이 재산손괴혐의로 체포됐다고 보도했다.

NYT에 따르면 이 남성은 지난 11일 오전 섀넌 공항의 외곽 보안 펜스를 뚫고 출입 금지구역에 무단으로 침입했다. 남성은 공항 유도로에 주기돼있던 C-130 날개 위로 기어올라 범행을 한 것으로 알려졌다.

소셜미디어(SNS)에 올라온 영상을 보면 검은 복장을 한 이 남성은 소지하고 있던 도끼로 C-130 날개 부분을 계속해서 내리쳤다.

미 공군 대변인은 해당 수송기가 폴란드에서 열리는 양국 간 합동군사훈련 지원을 위해 이동 중이었다고 밝혔다. 대변인은 “작전 보안을 위해 파손 세부 사항은 공개하지 않을 것”이라며 “인명피해는 없었다”고 말했다.

갑작스러운 ‘도끼 습격’ 사건으로 이날 오전 공항 운영이 일시 중단되기도 했다.

경찰은 남성의 범행 동기를 조사 중이다. 일각에선 반전 활동가의 소행일 가능성도 제기되고 있다.

NYT는 “섀넌 공항은 오랜 기간 미군 항공기의 거점 역할을 해왔고 미군은 9·11 테러 이후 중동에 오갈 때 정기적 환승 거점으로 섀넌 공항을 이용하고 있다”며 “그러나 이와 관련한 아일랜드 대중의 비판이 거세지고 있다”고 짚었다.

아일랜드는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이 아니며 오랫동안 군사적 중립 정책을 고수해왔다. 특히 9·11 테러 이후 미 중앙정보국(CIA)이 테러 용의자들을 이송하는 경유지로 이용했다는 시민단체 폭로가 나온 이후 섀넌 공항에서는 주기적으로 반전시위가 벌어지고 있다.