NHK가 지난달 23일 실종된 아다치 유키로 추정되는 시신이 13일 발견됐다는 소식을 보도하고 있다. NHK 캡쳐

연기처럼 사라졌던 아이는 결국 차가운 시신으로…
일본 전국을 애타게 했던 아다치 유키(安達結希·11)로 추정되는 시신이 실종 3주만에 발견됐다고 NHK 등 일본 언론이 13일 보도했다. 시신이 발견된 곳은 교토부 난탄시 소노베초의 산속으로 자택에서 8㎞, 아다치가 다니던 초등학교에서는 2㎞ 떨어진 곳이다.

일본 교토부 경찰은 13일 오후 4시45분쯤 교토부 난탄시 소노베초의 산속에서 아동 시신이 발견됐으며, 실종된 아다치일 가능성이 높다고 밝혔다.

발견 당시 시신은 군청색 상의와 베이지색 바지를 입고 있었으며, 신발은 신지 않은 상태였다고 한다. 경찰 측은 옷차림 등의 특징이 아다치가 실종 당시 착용하고 있던 것과 비슷하다며 “사망 후 상당한 기간이 지난 것으로 보인다”고 밝혔다.

NHK가 지난달 23일 실종된 아다치 유키로 추정되는 시신이 13일 발견됐다는 소식을 보도하고 있다. NHK 캡쳐

지난달 23일 등굣길에 행적이 끊긴 아다치는 글자 그대로 ‘증발한 듯’ 사라져 일본을 큰 충격에 빠뜨렸다.

교토부경과 가족들에 따르면 아다치는 이날 오전 8시쯤 부친이 학교에서 150m가량 떨어진 곳까지 차로 데려다줬으나, 이후 담임교사가 출석을 확인하는 과정에서 등교하지 않았다는 사실이 드러났다.

일본에서는 연일 관련 보도가 이어지고 경찰과 소방인력 1000여명이 투입됐지만, 아다치의 행적은 학교에 설치된 방범 카메라나 주변 CCTV 어디에서도 확인되지 않고 목격담도 없어, 경찰은 수사에 난항을 겪었다.

납치설, 등교거부설 등 다양한 추측이 떠도는 가운데, 실종 6일째인 3월 29일 학교에서 약 3㎞ 떨어진 산속에서 아다치의 노란색 통학 가방이 발견됐다. 가방을 발견한 것은 친척이었는데, 휴대전화 전파가 닿지 않는 장소여서 지나가던 사람에게 신고를 부탁했다고 한다.

아이가 다니기엔 쉽지 않은 산길이기 때문에 혼자서 갔을 가능성은 적다는 쪽에 무게가 실리는 가운데, 최초 수사 당시엔 해당 장소에서 가방이 발견되지 않았었다는 사실도 드러났다.

NHK가 지난달 23일 실종된 아다치 유키로 추정되는 시신이 13일 발견됐다는 소식을 보도하고 있다. NHK 캡쳐

또, 지난 12일엔 아다치가 신었던 것으로 추정되는 신발이 역시 산속에서 발견됐다. 가방을 찾은 장소에서 약 5㎞ 떨어진 곳이다.

이후 경찰은 이곳 주변을 집중적으로 수색해 하루 만에 시신을 발견했다. 발견 지점은 앞서 가방과 신발이 발견된 곳과는 다른 장소라고 한다.

아다치가 다니는 초등학교는 14일 임시 휴교하기로 결정했다. 2024년 일본 경찰청 통계에 따르면 살인사건 중 피해자가 13세 미만인 경우는 61건으로 집계됐다.