예수 조각상을 망치로 내려치는 병사. 해당 병사는 레바논에서 작전 중인 이스라엘군으로 알려졌다. 온라인 커뮤니티 캡쳐

소셜미디어에서 이스라엘 병사가 예수 그리스도상을 훼손하는 사진이 확산해 논란을 부르고 있다. 이에 대해 이스라엘군 측은 “이스라엘군이 맞다”며 조사 결과에 따른 조치를 취하겠다고 밝혔다.

20일(현지 시각) CNN, 아나돌루통신 등에 따르면 이스라엘 방위군 측은 “사진 속 인물은 레바논 남부에서 작전 중인 이스라엘 방위군 병사로 판단된다”며 “이스라엘 방위군은 이 사건을 매우 엄중하게 받아들이고 있으며, 사진 속 병사의 행동은 우리 군에게 기대되는 가치와 전적으로 배치된다”는 입장을 밝혔다.

군은 “조사 결과에 따라 관련자들에게 적절한 조치가 취해질 것”이라고 덧붙였다.

앞서 전날 소셜미디어에는 군복을 입은 병사가 거꾸로 세워진 예수 그리스도 동상의 머리를 망치로 내려치는 사진이 올라왔다.

사진이 확산하자 팔레스타인계 크네세트(이스라엘 의회) 의원 아흐마드 티비는 페이스북을 통해 “가자지구의 모스크와 교회를 폭파하고 예루살렘 골목에서 기독교 성직자들에게 침을 뱉어도 처벌받지 않는 자들이 예수 그리스도상을 부수고 그 모습을 공개하는 것을 두려워하지 않는다”면서 “어쩌면 이들이 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 예수 그리스도와 교황 레오 14세를 모욕하는 법을 배운 것일지도 모른다”고 비판했다.

같은 소속 의원 아이만 오데는 “우리는 경찰 측이 ‘그 병사가 예수 그리스도상에게 위협을 느꼈다’고 말할 것을 기다리겠다”고 말하기도 했다.

네티즌들은 “너희들은 팔레스타인 주민을 성폭행했지만 아무 일도 없었다. 언론인을 죽이고 아무 일도 없었다. 예배당을 파괴하고도 아무 일도 없었다. 공립학교와 병원을 파괴하고도 아무 일 없었다. 이스라엘은 국제법 위에 존재한다”며 해당 병사가 처벌받을 가능성에 회의적인 반응을 보였다.

CNN에 따르면 이 사진은 레바논 남부 기독교 마을 데벨에서 촬영됐으며, 이 지역 당국은 동상 복원을 지원할 계획이다. 이스라엘군은 “해당 동상을 원래 위치로 복원하는 데 필요한 지원을 제공하고 있다”며 “종교 건물이나 종교적 상징물을 포함한 민간 기반 시설을 훼손할 의도는 전혀 없다”고 밝혔다.