이형훈 보건복지부 제2차관이 23일 오후 서울 서초구 국제전자센터에서 열린 2026년 제8차 건강보험정책심의위원회에서 발언을 하고 있다. 뉴스1

보건복지부가 간병 부담 완화를 위해 간호·간병통합서비스를 비수도권 중심으로 대폭 확대하고, 중증환자 전담 입원병실도 늘리기로 했다.

23일 보건복지부는 제8차 건강보험정책심의위원회를 열고 이 같은 내용을 논의·의결했다고 밝혔다. 이는 국정과제인 ‘국민 의료비 부담 완화’를 위해 간호·간병통합서비스 확대를 위한 제도 개선에 관한 내용이다. 간호·간병통합서비스는 환자가 입원했을 때 보호자나 사적 간병인 없이 간호사, 간호조무사 등 병원인력이 간병을 책임지는 것이다. 간호인력 쏠림 현상을 우려해 상급종합병원의 경우 병동 수를 4개로 제한해 왔다.

하지만 앞으로는 비수도권 상급종합병원의 병동 참여에 제한이 없게 된다. 이에 따라 기존 평균 4개에 불과했던 참여 병동이 무제한으로 늘어날 수 있다. 통상 입원환자의 하루 입원료와 간병비가 약 13만원 수준인데, 앞으로는 입원료 2만2000원만 부담하면 돼 10만원 이상의 간병비 경감효과가 기대된다.

또 간호 필요도가 높은 중증수술 환자, 치매·섬망, 복합질환자 등을 집중 관리하는 '중증환자 입원병실'의 참여 요건도 비수도권 소재 병원에 한해 대폭 완화해 중증환자의 입원 서비스 질을 높이기로 했다.

복지부는 “제도 개선을 통해 우선 비수도권에서 보다 많은 환자가 간호·간병통합병동에 입원해 안전하고 질 높은 입원 서비스를 받으면서 간병 부담을 덜 수 있을 것”이라며 “지역 간 의료서비스 격차 완화 등 정책 방향을 감안했다”고 했다.