2026 서울민주진보교육감 단일화 1차 투표 결과, 현 서울교육감인 정근식 예비후보(오른쪽)가 진보 진영 단일 후보로 확정됐다. 이보람 기자

오는 6월 지방선거의 서울시교육감 진보 진영 후보가 정근식 예비후보(현 서울시교육감)로 확정됐다. 정 후보는 보수진영 단일화 후보인 윤호상 한양대 교육대학원 겸임교수와 맞붙게 된다. 다만 양쪽 진영에서 경선의 공정성을 둘러싼 이의 제기가 잇따르고 있어, 단일화 구도에 균열이 생길 변수가 남아있다.

‘2026 서울 민주진보교육감 단일화 추진위원회’(이하 추진위)는 23일 진보 진영 단일화 경선 1차 투표 결과, 정 후보가 과반을 득표해 최종 후보로 결정됐다고 밝혔다. 구체적인 득표율은 공개하지 않았다. 정 후보는 “경쟁이 아닌 함께 성장하는 교육을 반드시 실현하겠다”고 소감을 밝혔다.

정 후보는 조희연 전 서울시교육감이 직을 상실한 이후 보궐선거에 출마해 당선, 2024년 10월부터 교육감으로 일했다. 서울대 사회학과 교수 출신으로 문재인 정부 당시 진실·화해를위한과거사정리위원장을 지냈다.

이번 경선에는 정 후보를 비롯해 강민정 전 국회의원, 강신만 전 서울교육청 혁신미래교육추진위원장, 김현철 서울교육자치시민연대회의 대표, 이을재 전 전국교직원노동조합(전교조) 부위원장, 한만중 전국교육자치혁신연대 상임대표 등 6명이 참여했다.

추진위에 따르면 지난 22일 오전 8시부터 이날 오후 6시까지 진행된 경선 투표의 투표율은 61.58%를 기록했다. 이번 1차 투표는 지난달 신청받은 참여단 투표 100%로 진행됐다. 시민참여단은 온라인 신청 뒤 5000원을 입금한 서울시민 2만8516명(21일 오후 6시 기준)으로 구성됐다.

단일화 후보는 확정됐지만, 공정성을 둘러싼 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 시민참여단 모집 마감 직전 신청자가 급증하며 참가비 대납 의혹이 불거진 탓이다. 추진위가 전수조사를 거쳐 700여 명을 제외했지만, 일부 예비후보의 반발은 수그러들지 않고 있다. 강민정 예비후보는 22일 “추진위는 확인된 명의도용과 조직적 대납자에 대해 즉각 고발에 나서달라”고 촉구하며, 결과와 무관하게 경선 과정의 문제를 제기하겠다는 입장을 밝혔다.

보수 진영에서도 단일화를 둘러싼 잡음이 계속되고 있다. 지난 6일 서울시교육감 선거 보수 진영 단일화 경선에서 윤 후보가 단일 후보로 선출됐지만, 류수노 예비후보(전 방송통신대학교 총장)가 여론조사 방식에 문제를 제기하며 불복한 상태다.

경기도도 비슷한 양상이다. 진보 진영 경기교육감 후보로 5선 의원 출신 안민석 후보가 22일 확정돼 현직 임태희 교육감과 맞붙게 됐다. 하지만 경선에 참여한 유은혜 예비후보(전 사회부총리 겸 교육부장관) 측은 선거인단 대리 등록·대리 회비 납부 등의 의혹을 제기하며 단일화기구 측에 이날 수사의뢰를 요청했다. 수사가 마무리될 때까지 후보 확정을 유보하고, 대리납부가 확인되면 단일화 자체를 무효화해야 한다는 주장이다.

안 후보의 막말·폭행 등 과거 이력도 논란이다. 그는 과거 경찰관 폭행(벌금 300만 원)과 비속어 메시지 논란 등으로 구설에 오른 바 있다. 또 최서원(개명 전 최순실) 관련 허위사실 유포 혐의로 1심에서 벌금 300만 원을 선고받아 현재 2심이 진행 중이다. 교육감으로 당선 되더라도 금고형 이상 형이 확정될 경우 당선 무효가 될 수 있다.