도널드 트럼프 미국 대통령은 23일(현지시간) 전쟁 중인 이란에 핵무기를 사용할 뜻이 없다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 7일 “오늘 밤 한 문명(civilization) 전체가 사라져 다시는 되돌릴 수 없을 것”이라며 이란을 위협하면서 한때 핵무기 사용을 검토하고 있는 것 아니냐는 관측이 나오기도 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 23일(현지시간) 백악관에서 열린 의료비 부담 경감 관련 행사에서 이란 전쟁 상황에 대해 설명하고 있다. AP=연합뉴스

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 진행한 의료비 절감 관련 행사에서 ‘이란에 핵무기를 사용할 의향이 있느냐’는 질문을 받자 “아니다”라고 잘라 말했다.

그는 이어 “핵무기 없이 재래식 방식만으로도 이미 그들(이란)을 완전히 초토화했는데 왜 핵무기를 쓰느냐”며 “핵무기는 쓰지 않을 것이고, 핵무기는 그 누구도 결코 사용해선 안 된다”고 강조했다. 그러면서 핵공격 가능성을 제기한 기자를 향해 “왜 그런 멍청한 질문을 하느냐”며 반문하기도 했다.

트럼프 대통령은 이란과의 종전 협상 재개 가능성과 관련해선 “우리는 그들과 대화를 이어오고 있”면서도 “그들은 지금 누가 나라를 이끌고 있는지조차 모른다. 혼란에 빠져 있다”고 말했다. 이란의 수뇌부가 강경파와 온건파로 갈려 통일된 입장을 내지 못하고 있다는 기존의 주장을 반복한 말이다.

트럼프 대통령은 이어 “나는 서두르고 싶지 않다”며 “나는 훌륭한 합의를 원한다. 핵무기를 가진 미치광이들로부터 우리나라와 전 세계가 안전할 수 있는 합의를 원한다”고 덧붙였다.