24일 베이징 모터쇼에 비야디가 플래시 차저 기술을 전시했다. 영하 31.3도에서 12분만에 97% 완충 기술을 선보였다. 신경진 특파원

“영하 31.3도에서 20%에서 97% 완충까지 12분이면 끝납니다.”

“레벨4 로보택시 가격을 23만5500위안(5110만원)인 테슬라 모델 3보다 싸게 낮췄습니다.”

24일 개막한 세계 최대 규모의 2026 베이징 모터쇼는 인공지능(AI)과 차세대 충전 등 미래 차 기술의 경연장이었다. 완전 무인 주행 기술을 적용한 로보택시, 주변을 빛으로 탐지하는 라이다 센서를 6개 장착한 화웨이 차량, 중국산 자율주행 기술을 장착한 독일 차, 휴머노이드와 저공비행 드론까지 등장했다.

24일 베이징 모터쇼에 중국 국영기업 훙치(紅旗)가 하늘의 수레라는 유인 드론 톈녠(天輦)을 전시했다. 신경진 특파원

올해 베이징 모터쇼는 앞선 2024년보다 전시면적이 1.7배 늘었다. 축구장 53개 넓이인 38만㎡의 중국국제전람중심과 수도국제회전중심에는 세계 최초로 공개된 181대의 신차를 포함해 총 1451대의 차량이 선보였다. 신차 공개도 전년 대비 50% 늘었다. 대신 테슬라는 2024년에 이어 올해도 부스를 마련하지 않으며 미·중 관계를 반영했다.

중국 국영기업 훙치(紅旗)는 전시장에 하늘의 수레라는 유인 드론톈녠(天輦)을 전시하고, 자동차 명가 벤츠는 140년 역사를 앞세워 19세기 클래식카를 전시했다. 자동차 산업의 역전이다.

올해 베이징 모터쇼의 주제는 “지능의 미래(Future of Intelligence)”로 잡았다. 전기차에 인공지능을 추가해 자동차 대국에서 자동차 강국으로 전환을 노렸다.

24일 베이징 모터쇼에 현대차가 세계 최초로 공개한 중국 공략형 전기차 모델 아이오닉 V가 전시되어 있다. 신경진 특파원

현대차는 중국 맞춤형 ‘아이오닉 V’를 세계 최초로 공개했다. 2030년 연간 50만 대 판매를 목표로 향후 5년간 20종의 신규 전동화 모델을 투입할 계획이다. 호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장은 “가장 빠른 개발 속도, 우수한 배터리 공급망, 까다로운 전기차 소비자, 고도화된 혁신 생태계를 모두 갖춘 곳이 중국”이라며 “현대차에 중국은 필수적이고 핵심적인 시장”이라며 중국 시장 공략 포부를 밝혔다.

24일 베이징 모터쇼에 독일 메르세데스 벤츠가 부스에 전시한 19세기 초창기 모델. 벤츠는 140년 역사를 전시 주제로 내세웠다. 신경진 특파원

외국 메이커의 반격도 올해 베이징 모터쇼의 주된 테마다. BMW, 벤츠, 아우디 등 주요 브랜드가 800V 고전압 플랫폼 기반의 신형 순수 전기차를 출시했다. 아우디는 화웨이의 지능형 주행 시스템인 쳰쿤(乾坤)을 채택했다. BMW는 중국 현지 자율주행 IT 기업인 모멘타 솔루션을 도입했다. 모멘타는 현대차도 채택했다.

전통 자동차 메이커와 기술 기업의 공존도 뉴노멀이 됐다. 배터리 세계 1위 CATL, 통신기업 화웨이 등은 별도의 대형 부스를 내고 차량 브랜드와 경쟁하며 공급망의 역학관계 변화를 보여줬다.

중국 기업 BYD는 E3 홀 전체를, 지리는 E1 홀 전체를 차지하며 자신감을 드러냈다.

화려한 중국 자동차 시장의 뒤에는 치열한 경쟁이 자리한다. 지난 21일 중국중앙방송(CC-TV)은 파산 절차에 들어간 허중신에너지(合衆新能源)가 지난 3년간 누적 순손실이 183억 위안(3조9700억원)을 기록했다고 고발했다. 300여 개에 이르는 중국 전기차 브랜드 가운데 경쟁력을 갖춘 기업을 극히 소수다. 내수 부진도 심각하다. 중국의 1~3월 수출을 포함한 신차 판매 대수는 전년 동기 대비 6% 감소한 704만8000대였다. BYD 판매량도 30% 감소하며 수출에서 활로를 찾고 있다.