베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. 사진 엑스 캡처

베냐민 네타냐후(76) 이스라엘 총리가 과거 전립선암 진단을 받고 치료받은 사실을 처음 공개했다.

네타냐후 총리는 24일(현지시간) 엑스(X)에 연례 건강검진 보고서를 올리며 이 같은 사실을 밝혔다.

그는 “암세포는 지난 2024년 12월 전립선 비대증 수술을 받은 후 진행된 정기 검진 과정에서 발견됐다”며 “1cm 미만 크기의 미세한 점 형태의 악성 종양으로 전이가 없는 매우 초기 단계로 판명됐다”고 설명했다.

이어 “의료진은 관찰을 제안했으나 국가적 차원이나 개인적 차원에서 위험 요소는 즉시 처리해야 한다고 판단해 표적 치료를 선택했다”며 “종양은 흔적도 없이 제거됐고, 지금은 매우 건강한 상태”라고 덧붙였다.

네타냐후 총리는 올해 건강검진 보고서 공개가 지연된 이유에 대해선 “이란의 테러 정권이 이스라엘을 겨냥해 허위 선전 선동을 퍼뜨리는 것을 막고 싶었기 때문”이라고 말했다.

실제 네타냐후 총리는 지난 3월 이란과 전쟁이 본격화된 이후 사망설과 건강 이상설이 제기된 바 있다. 그가 암 치료 사실을 공개한 것은 자신의 건강 상태에 대한 의구심을 해소하고, 국정 운영에 차질이 없음을 대내외에 알리기 위한 의도로 풀이된다.