KIMS 항공우주재료실증센터 도정현 센터장(가운데)이 관람객에게 항공엔진 기술에 대해 설명하고 있다. 왼쪽은 구혁채 과학기술정보통신부 차관.

한국재료연구원(KIMS, 원장 최철진)은 지난 4월 24일(금)부터 26일(일)까지 3일간 경기 고양시 일산 킨텍스에서 열린 「2026 대한민국 과학축제 in 경기」에 참가해 한화에어로스페이스와 공동 전시부스를 운영하고, 항공 분야 소재 기술 협력 성과를 선보이며 성황리에 행사를 마무리했다.

과학기술정보통신부가 주최하고 한국과학창의재단과 한국연구재단, (사)과학문화민간협의회가 주관한 이번 행사는 ‘상상, 일상이 되다’를 주제로 전국 4개 권역에서 개최된 대규모 과학문화 행사로, 과학기술과 AI가 결합된 미래 일상을 국민이 직접 체험할 수 있도록 구성됐다. KIMS는 우리나라 대표 재료과학 연구기관으로서 대국민 연구성과 홍보와 함께, 출연연과 기업 간 협력을 기반으로 한 항공 소재 기술 경쟁력을 소개하고자 이번 행사에 참여했다.

특히 KIMS와 한화에어로스페이스 공동부스에서는 항공 엔진용 핵심 소재 국산화 기술 7종과 국산 항공 엔진 완성 기술을 공개했다. 상세 전시 내용으로 KIMS는 항공기 엔진 압축기 블레이드 및 케이스 부품 기술, 세라믹기지복합재(CMC) 소재 기술, 터빈 블레이드 열차폐 코팅 기술, 다결정·일방향응고 기반 블레이드 소재 기술, 항공 가스터빈 부품 적층조형 기술, 상변화물질(PCM) 소재 기술 등을 선보였으며, 한화에어로스페이스는 국산 항공 엔진 완제품 모형을 전시해 관람객의 이목을 집중시켰다.

이번 공동 전시는 지난해 10월 양 기관이 설립한 「한화재료공동연구센터」 협력의 일환으로 추진된 것으로, 항공엔진 핵심 소재의 국산화와 기술 자립을 목표로 한 연구개발 성과를 대외에 공유하는 자리라는 점에서 의미를 더했다. KIMS와 한화에어로스페이스는 한화재료공동연구센터를 통해 소재 개발부터 시험·평가, 양산 적용까지 이어지는 전주기 협력 체계를 구축하고 있으며, 이를 바탕으로 국내 항공우주 산업의 경쟁력 강화에 기여하고 있다.

또한 KIMS는 이외에도 「국가 연구기관 60주년 기념 특별관」을 통해 ‘불화탄소 수지코팅 기술’을 적용한 국산 밥솥 기술 및 ‘알루미늄 냉간단조’ 기반 VCR 헤드드럼 기술 등 역사적인 소재 국산화 성공사례도 소개했다. 또한 과학기술 비밀번호 맞추기, 과학 그림그리기, 포토박스 등 다양한 국민 참여형 이벤트를 운영해 관람객의 높은 호응을 이끌어 냈다.

KIMS 최철진 원장은 “이번 과학축제를 통해 연구기관과 기업 간 협력을 기반으로 한 항공 소재 기술 성과를 국민과 공유할 수 있었다”며 “앞으로도 산업 현장과 연계된 실질적 연구성과를 지속해서 확산해 국가 소재 기술 경쟁력 강화와 과학문화 저변 확대에 기여하겠다”고 말했다.