프로축구 K리그2 전남 새 사령탑 임관식 감독. 사진 전남

프로축구 K리그2 전남 드래곤즈가 새 사령탑에 구단 레전드 출신 임관식(50) 감독을 선임했다.

전남 구단은 30일 “임관식 감독을 5월 1일부로 신임 사령탑에 선임했다”고 발표했다. 전남은 “고향 구단 전남에서 프로 무대에 첫발을 내딛고 은퇴에 이르기까지 구단과 함께한 프랜차이즈 스타 출신으로서 지역 팬들의 두터운 신망과 지지를 받고 있다. 구단의 철학을 누구보다 잘 이해하고 있는 인물”이라고 선임 배경을 전했다. 전남 광양 출신 임 감독은 전남 드래곤즈에서 선수로 8년, 코치로 3년 등 총 11년간 몸담았다.

전남 구단은 “특히 최근까지 K리그2 구단의 사령탑을 지내며 리그 현장을 지켜온 만큼, 별도의 적응 기간 없이 승격 도전을 이어 나가기 위한 실전에 즉시 투입이 가능하다는 점이 높이 평가됐다”고 덧붙였다.

전남은 올 시즌 개막전 승리 후 8경기 연속 무승에 그치자 지난 27일 박동혁 감독과 상호 합의로 그의 보직을 어드바이저로 번경했다. 지난해 12월 K리그 충남아산 지휘봉을 잡은 임 감독은 부임 넉 달 만인 지난 17일 물러났고, 고향팀을 맡게 됐다. 전남은 1승2무6패로 16위에 그치고 있지만 승격 플레이오프행 마지노선인 6위 파주와 승점 7점 차다.

임 감독은 “꿈에 그리던 전남 감독으로 부임해 큰 영광이다. 보유한 모든 역량을 발휘해 빠른 시일 내 팀을 정상 궤도에 올리고 승격 목표를 달성할 수 있도록 최선을 다하겠다. 지역사회와 팬들에게 사랑 받는 구단이 될 수 있도록 혼신의 힘을 다하겠다”고 밝혔다.

임 감독은 5월 1일 선수단에 합류해 본격적인 훈련을 시작할 예정이다. 5월 10일 성남FC와의 원정 경기에서 전남 사령탑 데뷔전을 치른다.