도널드 트럼프 미국 대통령. AP=연합뉴스

미국 여당인 공화당 내에서 이란과의 전쟁을 향한 회의론이 빠르게 확산하고 있다. 6개월 앞으로 다가온 중간선거를 앞두고 전쟁 장기화에 따른 물가 상승과 여론 악화가 정치적 부담으로 작용하고 있다는 분석이다.

뉴욕타임스(NYT)는 1일(현지시간) 공화당 정치인들이 도널드 트럼프 행정부를 향해 명확한 출구 전략을 제시하라는 목소리를 높이고 있다고 보도했다. 초기에는 트럼프 대통령의 이란 공습을 지지했던 당내 기류가 중간선거 패배에 대한 불안감으로 인해 급격히 변하고 있다는 것이다.

실제로 재선 가도에 비상이 걸린 수전 콜린스 상원의원(메인)은 최근 민주당이 추진한 전쟁 중단 결의안에 처음으로 찬성표를 던졌다. 행정부에 대한 견제도 본격화하고 있다. 존 커티스 상원의원(유타)은 “의회의 공식 승인이 없다면 60일 이후 군사 행동은 축소돼야 한다”며 트럼프 행정부의 법정 기간 연장 주장을 정면으로 반박했다.

현행 전쟁권한법상 의회 승인 없는 군사 작전은 60일 이내에 종료해야 한다. 지난 3월 2일 시작된 이란 작전은 5월 1일로 법정 기한을 맞았다. 트럼프 행정부는 그간의 휴전 기간만큼 기한이 늘어났다고 주장하지만, 토드 영 상원의원(인디애나)은 “휴전이 유지되지도 않았는데 이를 근거로 기한을 늘리는 것은 의문”이라고 비판했다.

반(反)트럼프 진영의 리사머코스키 상원의원(알래스카)은 조만간 전쟁 승인 여부를 묻는 표결을 추진하겠다고 경고했다. 그는 “긴급 대응을 위한 대통령의 유연성은 인정하지만, 지금 같은 장기전은 그 범위를 벗어난다”며 작전 성공 기준과 철수 조건 등을 명확히 규정해 행정부에 ‘백지수표’를 주지 않겠다는 의지를 밝혔다. 조시 홀리 상원의원(미주리) 역시 “전쟁을 축소하고 싶다”며 의회 차원의 전쟁 승인 입법 필요성을 강조했다.