영화 아바타 스틸컷, 미국 NBC 방송

할리우드 거장 제임스 카메론(72) 감독이 페루 원주민 혈통을 가진 여성 배우의 얼굴을 무단 도용해 영화 ‘아바타’ 속 캐릭터를 만들었다는 의혹으로 소송을 당했다.

8일(현지 시각) 버라이어티 등 외신에 따르면, 페루 원주민 혈통의 독일 배우 코리안카 킬처(36)는 최근 미국 캘리포니아 중부 지방법원에 카메론 감독과 월트 디즈니 컴퍼니를 상대로 소송을 냈다.

제임스 카메론 감독. 뉴스1

2005년 영화 ‘뉴 월드’에서 포카혼타스 역을 맡았던 킬처는, 카메론 감독이 ‘아바타’ 속 주요 캐릭터인 ‘네이티리’의 외양을 구상할 때 포카혼타스를 연기하던 14세 무렵 자신의 얼굴을 참고했다고 주장했다.

당시 카메론 감독이 디자인 팀에게  ‘뉴 월드’에 나오는 킬처의 얼굴을 참고하도록 지시했다는 게, 킬처의 주장이다. 킬처는 “카메론 감독이 내 얼굴을 허락 없이 추출하고 복제해 상업적으로 활용했으며 이 과정에서 초상권을 침해했다”고 주장하고 있다.

제임슨 카메론 감독의 '아바타: 불의 재' 스틸컷. 사진 월트디즈니컴퍼니코리아

킬처 측 변호인은 “카메론 감독이 한 일은 착취나 마찬가지”라며 “할리우드에서 가장 영향력 있는 감독이 어린 원주민 소녀의 생체적 정체성과 문화적 유산을 이용해, 어떤 공로 인정이나 보상 없이 기록적인 흥행 프랜차이즈를 만들어냈다”고 했다. 이어 “이는 영화 제작이 아닌 절도 행위”라며 보상금 및 손해배상을 청구했다.

킬처는 해당 사실을 아바타 1편이 개봉한 2009년의 이듬해인 2010년에야 알아차렸다고 한다. 킬처는“2010년 한 행사에서 카메론 감독과 만나기 전까지는 얼굴이 사용된 사실을 몰랐다”며 “그날 카메론 감독은 사무실에 선물이 준비됐다고 했다. 그가 직접 그리고 서명한, 액자에 담긴 ‘네이티리’ 스케치였다”고 전했다.

카메론 감독은 킬처에게 편지도 전달했는데, 편지에는 “당신의 아름다움은 네이티리를 구상하는 데 초기 영감을 줬다. 당신이 다른 영화 촬영 중이라 아쉬웠다. 다음에 함께하자”는 내용이 담겨 있었다고 한다.

킬처는 최신작인 ‘아바타: 불과 재’ 관련 인터뷰를 접한 뒤 자기 얼굴이 무단 활용됐음을 알게 됐다고 했다. 카메론 감독은 인터뷰에서 “네이티리 스케치의 실제 출처는 코리안카킬처라는 젊은 여배우 사진이다. 이건 사실 그녀의 하관이며 아주 흥미로운 얼굴을 갖고 있었다”고 말했다.

소송과 관련해 카메론 감독과 디즈니 측은 입장을 밝히지 않고 있다.