배우 대니얼 대 킴(왼쪽)이 토크쇼 진행자 지미 팰런과 함께 폭탄주를 마시고 있다. 사진 유튜브 화면 캡처

한국계 배우 다니엘 대 킴(58·Daniel Dae Kim)이 미국 NBC 간판 심야 프로그램 더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런에 출연해 한국식 ‘소맥(소주+맥주)’ 문화를 직접 시연하며 K-컬처 열풍을 전했다.

8일(현지시간) 방송에서 다니엘 대 킴은 “소주와 맥주를 섞어 마시는 ‘소맥’이 한국에서 매우 인기 있다”며 시연에 나섰다. 그는 “지미와 함께 코리아타운에 갈 기회가 없어서 스튜디오로 가져왔다”고 말하며 재킷을 벗고 본격적인 ‘제조 퍼포먼스’를 시작했다.

맥주잔 위에 금속 젓가락 두 개를 걸친 뒤 소주잔을 올리고 테이블을 치자 소주잔이 맥주잔 속으로 떨어지는 이른바 ‘소주 폭탄’ 장면이 연출됐다. 두 사람은 한국어로 “건배!”를 외친 뒤 곧바로 잔을 비웠다.

배우 대니얼 대 킴(왼쪽)이 토크쇼 진행자 지미 팰런과 함께 폭탄주를 마시고 있다. 사진 유튜브 화면 캡처

이 과정에서 다니엘 대 킴은 한국 특유의 ‘주도(酒道)’도 함께 소개했다. 그는 “한국에서는 나이가 어린 사람이 두 손으로 술을 따르는 것이 예의”라며 “지금은 내가 당신의 팬으로서 존중을 표현하는 것”이라고 설명했다. 팰런 역시 “김치를 정말 좋아한다. 발효된 맛이 환상적”이라며 한국 음식에 대한 애정을 드러냈다.

두 사람은 K-팝과 K-드라마, K-뷰티, K-푸드 등 한국 문화 전반의 확산에 대해서도 공감대를 보였다. 다니엘 대 킴은 “어릴 때는 한국인이라는 정체성이 지금처럼 ‘쿨’하게 받아들여지지 않았지만, 이제는 완전히 달라졌다”며 “한국 문화는 하나의 ‘현상’이 됐다”고 강조했다.

이번 출연은 그가 진행을 맡은 CNN 오리지널 시리즈 K-에브리싱 공개를 앞두고 이뤄졌다. 이 프로그램은 K-팝을 비롯해 드라마·뷰티·음식 등 한국 문화의 부상 배경과 동력을 심층적으로 조명하는 4부작 다큐멘터리다. 그는 “BTS 이후 무엇이 한국을 움직이게 했는지 탐구하고 싶었다”며 “한국을 모르는 사람에게는 새로운 창이 되고, 아는 사람에게는 더 깊은 이해를 제공할 것”이라고 말했다.

부산에서 태어나 어린 시절 미국으로 이주한 그는 드라마 로스트의 권진수 역으로 이름을 알렸다. 이후 할리우드에서 배우와 제작자를 겸하며 활동 영역을 넓혀왔고, 최근에는 브로드웨이와 글로벌 콘텐트 시장을 오가며 ‘K-컬처 전도사’ 역할을 하고 있다.

방송 이후 온라인에서는 ‘소맥 폭탄주’에 대해 “간단하지만 강력한 술 문화” “달콤하지만 위험한 맛” 등 다양한 반응이 이어졌다.