사진 러시아 대통령궁 공식 홈페이지 캡처

러시아 전승절 열병식에 참석한 블라디미르 푸틴 대통령의 달라진 외모가 온라인에서 화제가 되며 건강 이상설이 다시 확산하고 있다.

10일(현지시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 푸틴 대통령은 지난 9일 러시아 모스크바 붉은광장에서 열린 전승절 열병식에 참석했다. 전승절은 제2차 세계대전 당시 소련의 나치 독일 승리를 기념하는 러시아 최대 국가 행사 중 하나다.

하지만 행사 직후 온라인에서는 푸틴 대통령의 부은 얼굴과 수척해진 모습이 포착되며 각종 추측이 쏟아졌다. 일부 친우크라이나 성향 계정들은 “푸틴 얼굴에 무슨 일이 생긴 거냐”, “행사도 45분 만에 끝내고 곧바로 자리를 떴다”는 반응을 올렸다.

또 다른 이용자는 푸틴 대통령이 고통스러운 표정을 짓는 장면을 공유하며 “마지막 퍼레이드가 될지도 모른다”고 주장했다.

일부 누리꾼들은 “나이를 감안해도 건강해 보이지 않는다”, “얼굴이 지나치게 부어 있다” 등의 반응을 보이며 외모 변화를 언급했다.

올해 열병식 규모가 예년보다 축소된 점도 주목받았다. 장갑차와 탄도미사일 등 일부 중무기 전시가 줄었고, 푸틴 대통령 주변 경호 역시 대폭 강화된 모습이었다.

당시 모스크바는 우크라이나의 장거리 드론·미사일 공격 가능성에 대비해 인터넷 일부를 차단하는 등 최고 수준 보안 체제를 가동한 상태였다.

친우크라이나 성향 계정들은 “푸틴이 매년 무명용사의 묘까지 걸어서 이동했지만 올해는 처음으로 방탄 차량을 이용했다”고 주장하기도 했다.

친크렘린 성향 인사들 역시 행사 축소 분위기는 인정했다. 러시아 정치평론가 세르게이 마르코프는 텔레그램을 통해 “소박한 퍼레이드였다”며 “여전히 해결해야 할 과제가 많다”고 평가했다.

푸틴 대통령은 이날 연설에서 우크라이나 전쟁을 직접 언급하지는 않았지만 “특별 군사작전을 수행 중인 병사들이 북대서양조약기구(NATO) 전체의 지원을 받는 세력과 싸우고 있다”며 지지를 호소했다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 행사 전날 러시아와 우크라이나가 사흘간 휴전에 합의하고 약 1000명의 포로를 교환하기로 했다고 밝혔다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “우리가 공격하지 않았기 때문에 러시아가 퍼레이드를 열 수 있었다”고 말했다.