[사진 AUBL]

아시아 대학 농구 리그(AUBL)가 2026 하계 시즌 챔피언십 출전 12개 팀을 공식 확정했다. 대회는 8월 2일부터 9일까지 중국 항저우 빈장 체육관에서 열린다.

지난해 초대 대회에 이어 두 번째로 개최되는 이번 챔피언십에는 필리핀대학교와 시드니대학교가 신규 참가해 대회의 외연을 넓혔다. 동남아시아와 오세아니아 지역 대학팀의 합류로 명실상부한 아시아·태평양권 대학 농구 축제로 도약했다는 평가가 나온다.

한국에서는 연세대학교와 고려대학교가 출전권을 확보하며 국내 팬들의 이목을 끌고 있다. 두 대학은 국내 대학 스포츠를 대표하는 전통의 라이벌로, 각각 탄탄한 선수층과 조직력을 갖춘 강팀으로 평가받는다. 이번 AUBL 무대에서 한국 대표로 나서는 두 팀의 활약은 물론, 맞대결 성사 여부에도 관심이 쏠리고 있다.

이밖에 ▶중국 베이징대·칭화대·상하이교통대 ▶홍콩 홍콩중문대 ▶대만 국립정치대 ▶일본 하쿠오대·와세다대 ▶몽골 몽골국립대가 참가해 아시아 전역의 대학 농구 강호들이 한자리에 모인다.

AUBL은 단순한 스포츠 경쟁을 넘어 아시아 주요 대학 간 교류와 연대를 강화하는 플랫폼으로서의 역할도 병행하고 있다. 초대 시즌부터 학문적 명성과 스포츠 경쟁력을 두루 갖춘 대학들을 참가 기준으로 삼아온 만큼, 이번 대회 역시 경기력과 함께 대학 스포츠의 품격을 함께 보여줄 무대로 주목받고 있다.

시토 청 파브(Seetow Cheng Fave) 아시아 대학스포츠연맹(AUSF) 사무총장은 "2025년 초대 시즌의 뜨거운 열기를 경험한 만큼 더욱 강력하고 다양한 라인업으로 돌아온 이번 대회가 기대된다"며 "AUBL이 경쟁을 넘어 아시아 대학 간 스포츠·문화 교류의 장으로 자리 잡아 가고 있다"고 말했다.

그렉 스톨트(Greg Stolt) AUBL 농구 운영 수석 부사장은 "디펜딩 챔피언부터 첫 출전팀까지 어느 때보다 깊이 있는 경쟁이 펼쳐질 것"이라며 "이번 챔피언십이 아시아 대학 농구의 새로운 기준을 세우는 대회가 되기를 기대한다"고 전했다.