인터뷰 문남훈 의무원장
부산힘찬병원 정형외과

수술 전 3차원 분석해 위치 설정
로봇팔로 계획된 범위 정확히 절삭
골다공증 골절·재수술 환자에 유리

문남훈 의무원장은 “3D CT와 정밀 제어 기능(햅틱)을 통해 다리 길이 차이와 탈구 위험을 줄이는 데 도움을 주고 있다”고 말했다. 김동하 객원기자

고관절 인공관절 수술은 오랫동안 경험의 영역이었다. 환자의 체형, 뼈 변형, 수술 중 미세한 자세 변화까지 수많은 변수를 감각으로 읽어내는 게 숙련된 외과 의사의 역할이었다. 최근 이런 환경에 로봇 시스템이 등장하면서 변화가 나타나고 있다. 부산힘찬병원 문남훈(정형외과) 의무원장은 “손의 감각과 경험에만 의존하는 방식에서, 데이터를 기반으로 오차를 줄이고 결과를 보다 안정적으로 재현하는 방향으로 발전하고 있다”고 말했다. 문 의무원장을 만나 로봇 보조 고관절 치환술이 가져온 치료 패러다임 변화를 들었다.

문 원장은 2017년 미국에서 처음 마코 로봇 시스템을 접했을 당시만 해도 확신이 있었던 것은 아니라고 회상했다. 하지만 이후 무릎 인공관절 분야에서 로봇이 다리축 재현과 절삭 정확도에 안정적인 결과를 보여주는 과정을 목격하며 생각이 달라졌다. 그는 “이 정도 정확도면 고관절 수술에서도 기존에 느꼈던 한계를 상당 부분 해결할 수 있겠다는 확신이 생겼다”고 했다. 수술 경험이 많은 외과 의사일수록 로봇의 필요성을 더 절실히 느낄 것이라고 설명했다. 문 의무원장은 “지방 환자들에게는 여전히 ‘유명한 의사를 찾아 서울로 가야 한다’는 인식이 강하다”며 “앞으로는 특정 명의를 찾아 멀리 이동하지 않아도, 보다 일정한 수준의 수술 결과를 기대할 수 있는 방향으로 의료 환경이 바뀔 가능성이 있다”고 전망했다.