서울 시내의 한 스타벅스 매장 모습. 연합뉴스

스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일 프로모션 문구 논란과 관련해 전국 매장에 2차 사과문을 게시하고 현장 직원 보호에 나섰다.

스타벅스는 22일 오후 전국 매장에 게시한 사과문에서 “5·18 민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 크나큰 상처를 안겨드린 잘못에 대해 다시 한번 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이어 “이번 사건은 전적으로 본사 온라인 사업 운영 중에 발생한 잘못이며 매장 파트너(직원)들과는 무관하다”라며 “매 순간 최선을 다하는 파트너들을 향한 비난은 자제해 주시기를 간곡히 부탁드린다”고 호소했다.

또 “파트너들이 안심하고 근무할 수 있도록 고객 여러분께서 따뜻한 배려를 나누어주시면 감사하겠다”고 덧붙였다.

이번 조치는 최근 논란 이후 매장 최일선에서 근무하는 직원들을 향한 비난과 항의가 이어지면서 현장 혼란이 커진 데 따른 대응 차원으로 풀이된다.

앞서 스타벅스코리아는 지난 20일 서울 강남 본사에서 임직원 대상 타운홀 미팅을 열고 관련 상황을 공유한 뒤 직원 의견을 청취했다.

이날 미팅은 신세계그룹 관계자 없이 진행됐으며 본사 직원 600여명 가운데 약 150명이 참석한 것으로 전해졌다.

이 자리에서 스타벅스코리아 임원진은 최근 논란과 대표 경질 등으로 어수선해진 내부 분위기를 수습하며 직원들에게 동요 없이 업무에 임해달라고 당부한 것으로 알려졌다.

스타벅스코리아 관계자는 “현재 구체적인 경위에 대한 조사가 진행 중이며, 결과가 나오는 대로 임직원과 국민에게 투명하게 공개할 것”이라고 말했다.

앞서 스타벅스는 5·18 민주화운동 기념일 당일인 지난 18일 텀블러 프로모션을 진행하면서 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁!’ 등의 문구를 사용해 거센 비판을 받았다.

5·18 민주화 운동 기념일에 진행한 스타벅스 ‘탱크데이(Tank Day)’ 마케팅 논란이 지속되고 있는 가운데 22일 서울 시내의 한 스타벅스 매장에 사과문이 붙어있다. 뉴스1