15일 넷플릭스에서 공개된 오리지널 시리즈 ‘원더풀스’. 세기말을 배경으로 하는 이 시리즈는 어느날 갑자기 초능력을 가지게 된 동네 평범한 사람들 넷의 이야기를 그린다. 사진 넷플릭스

노스트라다무스의 종말론이 퍼졌던 1999년, 가상의 도시 해성시에서 평범함을 넘어 어딘가 엉성한 네 사람이 초능력을 갖게 된다.

동네 ‘개차반’이라고 불리는 스물일곱 백수 은채니(박은빈), 악성 민원인으로 꼽히며 ‘개진상’으로 불리는 아저씨 손경훈(최대훈), 여린 성격에 자존감이 낮은 강로빈(임성재), 그리고 아무도 곁에 두지 않는 원리원칙주의 공무원 이운정(차은우)까지. 이들은 능력을 발휘해 쾌감을 선사하는 여느 히어로와는 다른 모습이다.

‘원더풀스’의 네 주인공. 뒤를 돌아보고 있는 둘이 최대훈(왼쪽)과 차은우다. 앞을 보고 있는 둘은 임성재(왼쪽), 박은빈이다. 각각 접착력과 염력, 괴력, 순간이동 능력을 갖고 있는 히어로로 나온다. 사진 넷플릭스

과연 네 사람의 능력은 누군가를 지키는 데 쓰일 수 있을까? 15일 넷플릭스에서 공개된 ‘원더풀스’(Wonder Fools)는 이런 설정들로 시작하는 8부작 시리즈다.

‘원더풀스’는 ‘이상한 변호사 우영우’(2022)의 유인식(54) 감독과 박은빈(34) 배우가 다시 만난 작품으로 공개 전부터 주목을 받았다. 공개 3일 만에 대한민국 톱 10 시리즈 1위, 글로벌 톱 10 비영어쇼 6위에 올랐다. 지난 15일 인터뷰에서 유 감독은 “2020년에 작품을 기획했으나 예산과 일정 문제로 제작이 미뤄졌다가, ‘우영우’ 촬영 후 대본 초고를 읽은 박은빈 배우의 ‘너무 재밌다’는 반응에 제작하게 됐다”고 밝혔다.

배우 박은빈은 올해가 데뷔 30주년이다. ‘원더풀스’에서 박은빈은 동네 ‘개차반’으로 불리는 스물일곱 백수 은채니를 연기한다. 사진 넷플릭스

22일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 박은빈도 “작품의 시작이 특별했다”고 회고했다. 그는 “‘우영우’를 촬영할 때 감독님께서 원래 준비하던 작품 대신 ‘우영우’를 하게 되었다고 말씀해주신 적이 있다. 그때 시놉시스를 들었던 게 ‘원더풀스’를 알게 된 최초의 시점”이라고 말했다. ‘우영우’가 최고 시청률 17.5%(닐슨 코리아 기준)를 기록하는 등 큰 인기를 끈 후 박은빈은 CCA(미국비평가협회) 시상식과 국제에미상 시상식 참석을 위해 로스앤젤레스와 뉴욕으로 가는 비행길에 초고에 가까운 ‘원더풀스’ 시나리오를 받아 읽었다.

“1999년 모월 모일 저녁 9시 27분, 어이없지만 정말로 나는 이렇게 죽었다”라는 주인공 은채니의 내레이션을 읽으면서는 신선한 충격까지 받았다. 그는 “(이 내레이션을 읽고) 죽었다가 다시 살아나는 역할이라는 건 어떤 비밀이 있는 걸까? 하는 궁금증이 생겼다”고 했다.

‘원더풀스’의 배경은 세기말인 1999년. 박은빈은 당시 초등학교 1학년이었지만, 미술팀의 섬세한 세팅 덕에 “세기말엔 이런 분위기였겠구나”하며 찍었다고 전했다. 사진 넷플릭스

박은빈이 연기한 주인공 은채니는 선천성 심장질환 때문에 할머니와 살며 평생 해성시를 떠난 적 없는 청년이다. 단순하고, 명랑하고, 제멋대로인 성격이다. 그가 놀랐다는 설정처럼 은채니는 극 초반부 급작스럽게 심장질환이 악화하며 죽음에 이르지만, 모종의 계기로 다시 눈을 뜨며 순간이동이라는 초능력을 얻게 된다.

연기하기 어려운 코미디 장르였지만 그는 “두 번째 합을 맞추는 유인식 감독과 제작진들이었기 때문에 의심은 없었다”고 했다. 사진 넷플릭스

박은빈이 갖고 싶은 초능력은 없을까. 그는 “시간을 다루는 능력이 있으면 좋겠다고 생각한 적도 있지만, 지난 시간들을 열심히 살아왔다는 감각과 실제로 벌어지기 어려운 일이라는 판단에 금방 (상상을) 접었다”고 했다. 사진 넷플릭스