방글라데시에서 '트럼프'라는 별명으로 유명한 희귀 알비노 물소가 대중의 높은 관심으로 도축 직전 정부에 의해 극적 구조됐다. 사진 페이스북 캡처, ·AP= 뉴시스

이슬람 최대 명절의 희생 제물로 도축될 위기에 처했던 방글라데시의 물소가 도널드 트럼프 미국 대통령을 닮은 독특한 외모 덕분에 극적으로 목숨을 건졌다. 소셜미디어(SNS)를 통한 전국적인 관심 덕분이었다.

28일(현지시간) 로이터·AFP 통신 등에 따르면 몸무게가 700kg에 달하는 이 백색증(알비노) 수컷 물소는 무슬림들이 가축을 제물로 바치는 명절인 ‘에이드 알 아드하(이드 알 아드하)’의 의식용으로 이미 판매가 완료된 상태였다.

검은 털이 일반적인 물소와 달리 이 물소는 보기 드문 흰 피부에 금발을 연상시키는 풍성한 앞머리를 가졌다. 농장주의 동생은 트럼프 대통령과의 유사점을 발견해 장난삼아 ‘트럼프’라는 이름을 붙이면서 세간의 주목받기 시작했다.

이후 물소의 온순한 성격과 묘한 표정이 담긴 영상이 SNS에서 폭발적인 화제를 모았고, 실물을 보려는 구경꾼들이 전역에서 농장으로 대거 몰려들었다.

심지어 국제 정치 무대에서도 화제가 돼 미국과 대립 관계인 이란의 러시아 주재 대사관 공식 엑스(X) 계정에는 “트럼프를 닮았다는 말을 듣고 물소가 식욕을 잃었다”며 조롱 섞인 바이럴 영상이 공유되기도 했다.

희구 알비노인 이 물소는 하얀색 피부와 머리 털이 트럼프 대통령을 연상시킨다고 유명세를 탔다. AFP=연합뉴스

세계적 관심이 집중된 데다 물소를 보기 위해 많은 군중이 모이자 안전사고를 우려한 방글라데시 정부는 결국 직접 개입에 나섰다.

살라후딘 아흐메드 내무부 장관은 물소의 도축을 즉각 중단하라는 특별 명령을 내렸다. 기존 구매자에게는 전액 환불 조치를 하도록 지시했다. 제물로 바치기엔 대중적 인지도가 너무 높아진 탓이었다.

인터넷 공간의 관심 덕분에 죽음의 문턱에서 벗어난 트럼프 닮은꼴 물소는 정부의 보호 아래 수도 다카에 위치한 국립동물원으로 안전하게 이송돼 새 삶을 살게 됐다.