국민의힘 전당대회 후보등록 마감일인 25일 당권 주자들의 세(勢) 불리기 경쟁이 본격화됐다.

나경원 의원은 6·25 전쟁 74주년인 이날 오전 SNS에 “우리도 핵무장을 해야 한다”는 짧은 글로 국민의힘 지지층 공략에 나섰다. 그는 보수 외곽 조직인 ‘새로운미래준비위원회’ 세미나 후 기자들과 만나서도 “북한이 사실상 핵보유국으로 인정될 수밖에 없고, 트럼프 전 대통령이 재집권하는 경우 미국의 태도도 바뀔 수밖에 없다”고 말했다.

당 중량급 인사들은 “국민 다수는 미국의 확장억제 약속을 더는 믿지 못한다”(유승민 전 의원), “핵보유국의 이웃은 심리적으로 위축된다. 핵을 개발할 수밖에 없다”(오세훈 서울시장)며 호응했다.

반면에 경쟁자들은 “우리가 (북한과) 같은 방식으로 핵무장을 할 경우 국제사회 제재를 피하기 어렵다”(한동훈), “독자적 핵무장이 말로만 되는 것도, 당장 되는 것도 아니다”(원희룡), “한·미 간 핵 공유 협정을 맺는 게 훨씬 더 현실적 방안”(윤상현)이라고 반박했다.

원희룡 전 국토교통부 장관은 이날 경북 안동시, 칠곡군, 구미시, 김천시를 차례로 방문했다. 그는 안동 경북도청에서 연 언론간담회에서 “윤석열 정부가 총선 참패 이후 위기에 처해 있다”며 “국민 신뢰와 국정 동력을 회복하고, 당내 무기력한 좌절감을 극복하겠다”고 강조했다.

국회 외교통일위원장을 지낸 윤상현 의원은 의원회관에서 싱하이밍 중국대사를 만나 중국인 희생자가 다수 발생한 화성 화재와 관련한 수습 방안을 논의했다.

이날 오전 국립서울현충원을 참배한 한동훈 전 위원장은 국회와 여의도 당사에서 사무처 직원들을 만났다. 이어 보좌진협의회 미래세대위원회와 오찬했다.