김홍박은 중학교 때 처음 호른을 잡았다. 2015년 오슬로 필하모닉의 수석으로 선임됐고, 지난해 서울대 교수로 임용되며 귀국했다. 그의 커리어는 ‘호른 연주자의 모범’으로 평가받는다. 장진영 기자

호른은 숨 들어가는 구멍은 좁고, 음역은 넓은 악기다. 그래서 흔히 부정확하다. 하지만 호른 연주자 김홍박(42)은 청중을 안심시킨다. 안정적이고 깊은 소리로 오케스트라에서 호른의 역할을 다한다.

그의 경력은 한국 호른 발전사의 한 페이지와도 같다. 지휘자 정명훈에게 발탁돼 서울시립교향악단 부수석으로 활동했을 때 25세였다. 이어 스웨덴 왕립오페라 오케스트라를 거쳐, 런던·스톡홀름·예테보리 등의 악단에서 연주했다. 2015년 노르웨이 오슬로 필하모닉의 수석이 됐다가 지난해 서울대학교 교수로 임용되며 귀국했다.

그런 김홍박이 이달 5일 첫 솔로 음반을 내고, 곧 같은 곡으로 독주회를 연다. 중학교 1학년 때 호른을 시작해 올해로 30년째지만, 독주 녹음·공연은 처음이다. 지난달 말 중앙일보와 인터뷰에서 그는 “지금까지 가졌던 악기에 대한 생각이 완전히 바뀌는 중”이라고 했다.

그가 녹음·연주하는 곡 중 브람스의 호른 3중주, 슈만의 아다지오와 알레그로는 작곡가가 호른을 위해 쓴 음악이다. 브람스는 하나의 관에서 호흡과 오른손으로 음정을 바꾸는 내추럴 호른을, 슈만은 새로운 밸브 시스템으로 관의 길이와 음정을 자유롭게 바꾸는 개량된 호른을 이용했다. 슈만의 환상소곡집(클라리넷 또는 첼로)과 세 개의 로망스(오보에)는 호른용으로 편곡해 연주한다. 김홍박은 “잘츠부르크 유학 시절 라도반 선생님이 한 허름한 교회에서 연주한 브람스 3중주의 첫 두 음을 잊지 못한다”며, 이 작품을 이번 공연의 ‘결정적 한 곡’으로 꼽았다.

공연은 이달 13일 오후 8시 서울 예술의전당 IBK챔버홀. 피아니스트 박종해, 바이올리니스트 김재원이 함께한다.