1일 밤 서울 중구 시청역 부근에서 한 남성이 몰던 차가 인도로 돌진해 최소 13명 사상자가 발생, 구조대원들이 현장을 수습하고 있다. 뉴스1

지난 1일 발생한 서울 시청역 앞 차량 돌진 참사를 수사 중인 경찰이 운전자 차모(68)씨 부부가 대화 중 부주의로 사고를 냈을 가능성을 들여다보고 있다고 조선일보가 4일 보도했다.

이에 따르면 경찰이 분석한 차씨 부부 차량 블랙박스에는 부부가 시청역 인근 웨스턴조선호텔에서 부인 김모(66)씨의 친오빠 칠순 잔치를 마치고 나온 뒤 ‘호텔 식사가 참 좋았다’와 같은 취지의 대화를 한 내용이 담겼다. 이야기는 계속됐고 분위기는 대체로 화기애애했다고 한다.

분위기가 바뀐 건 차씨가 몰던 차량이 호텔 주차장을 빠져나와 일방통행로인 세종대로 18길로 잘못 들어선 뒤였다고 한다. 부부의 대화가 이때 갑자기 끊긴 것이다. 차씨는 당황한 듯 “어어어”라고 말했고, 이후 충돌 장면이 찍힌 것으로 알려졌다. 김씨는 “아!” 소리를 지르면서 “천천히 가라, 왜 이렇게 빨리 가냐”고 말한 것으로 조사됐다. 경찰은 차씨가 가속 페달과 브레이크를 착각했을 가능성 등을 살펴보고 있는 것으로 전해졌다. 하지만 김씨는 경찰 조사에서 “브레이크가 안 들었다”라고 진술했다고 한다.

3일 오전 서울 중구 신한은행 본점 전광판에 시청역에서 발생한 대형 교통사고로 유명을 달리한 직원들을 애도하는 글귀가 나오고 있다. 지난 1일 서울 중구 시청역 교차로에서 발생한 교통사고 사망자 9명 가운데 4명은 신한은행 직원인 것으로 확인됐다. 뉴스1

차씨 측은 사고 원인으로 급발진을 지목하고 있다. 김씨는 3일 조선일보와 통화에서 “사고 원인은 기계 오작동이고 저희도 어쩔 수 없었다”라며 “당시 너무 당황스러워서 ‘어어’ 소리만 질렀는데 다 녹음됐을 것”이라고 말했다. 사고 원인이 차씨와 김씨의 부부싸움일 수도 있다는 일각의 추측에 대해선 “말도 안 되는 이야기”라며 “저희 부부는 성당에 꾸준히 나가고 착하게 살았다”고 말했다. 김씨는 3일 동아일보에는 ‘사고 당시 차량 속도가 갑자기 빨라지는 것을 느꼈다’라고도 주장했다. 사고 직후 병원으로 이송된 뒤 김씨가 차씨에게 역주행 이유를 묻자, 차씨는 “(브레이크를) 밟을수록 더 가속돼서”라고 답했다고 이 매체는 전했다.

조선일보에 따르면 경찰이 인근 감시 카메라를 확인한 결과, 차씨 차량의 ‘보조 브레이크 등(燈)’이 사고 당시 켜지지 않았던 것으로 경찰은 판단하고 있다. 운전자가 브레이크 페달을 밟으면 주 브레이크등과 보조 브레이크 등이 모두 켜진다. 사고 발생 때가 야간이라 후미 등에 불이 켜져 있어 주 브레이크 등의 작동 여부에 대한 식별이 쉽지 않은 탓에 경찰은 차량 뒷유리 위쪽 보조 브레이크 등의 점등 여부를 파악했다고 한다.

경찰은 주요 참고인 조사를 시작하고 물증을 확보하는 등 사고 원인을 규명하는데 속도를 내고 있다. 사고 차량인 제네시스 G80과 피해 차량인 BMW·소나타의 블랙박스 영상, 호텔 및 사고 현장 주변의 CCTV 영상 등 자료 6점을 지난 2일 국립과학수사연구원(국과수)에 보내 정밀 감식·감정을 의뢰했다. 이번 사고 사상자는 사망자 9명, 부상자 7명으로 총 16명(3일 오후 기준)이다.