지난해 9월 4일 서울 서초구 서울교육대학교 운동장에서 열린 '서이초 사망교사 49재 추모 촛불집회'에서 참석자들이 촛불을 이어 붙이고 있다. 뉴시스

최근 교권 침해가 사회적 문제로 떠오른 가운데, 교사들의 직업성 정신질환 발생 위험이 다른 공무원보다 높다는 연구 결과가 나왔다. 특히 일반직과 비교하면 2배 넘는 위험도를 보였다.

서울대 의대 예방의학교실 민경복 교수와 중앙보훈병원 민진령 연구부장 공동 연구팀은 최근 10년간 공무원연금공단의 공무원 산업재해신청 데이터를 분석해 이런 내용을 발표했다고 9일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 '옥스퍼드 직업의학'(Occupational Medicine) 최신호에 게재됐다.

연구팀은 공무원 4만6209명(행정·기술직 9009명, 경찰 2만3107명, 소방 4417명, 교육 8676명)의 10년 치(2009~2018년) 공무상 재해 신청 및 승인 결과 자료를 들여다봤다. 그 결과 교육 공무원의 직업성 정신질환 발생 위험도가 다른 직군보다 뚜렷하게 높았다. 특히 일반직(행정·기술)과 비교하면 2.16배 높은 것으로 나타났다. 세부 질환별로는 우울증 2.07배, 급성스트레스 2.78배, 기타 정신질환 2.68배 등이었다.

연령에 따른 생존율 등을 보여주는 '생존 곡선'도 비슷한 흐름이었다. 교사들의 생존 곡선은 10년 새 일반직 등보다 감소하는 추세가 두드러졌다. 연구팀은 교사들의 정신질환 발생 위험이 갑자기 증가했다기보다 오래전부터 잠재했던 문제가 수면 위로 드러났을 가능성이 높다고 분석했다.

다만 이번 연구에선 소방관·경찰관의 정신질환 위험은 일반직보다 각각 20%, 83% 낮게 나왔다. 이들이 정신적 스트레스 등에 취약하다는 서구의 선행 연구와는 다른 결과인데, '낙인 효과' 등을 우려한 과소보고 가능성이 있는 것으로 풀이된다.