황희찬. AFP=연합뉴스

대한축구협회가 국가대표 공격수 황희찬(울버햄프턴)이 소속팀 연습경기 중 인종차별을 당한 것과 관련, 국제축구연맹(FIFA)에 공문을 보내 문제를 제기했다.

18일 대한축구협회는 인종차별에 대해 우려를 표하고 가해자를 강하게 제재할 것을 요청하는 공문을 FIFA에 보냈다고 밝혔다.

축구협회는 SNS를 통해 “황희찬 선수가 최근 연습경기에서 상대 팀 선수로부터 당한 인종차별 행위에 대해 심각한 우려를 표한다”며 “축구장에서 벌어지는 인종차별을 예방, 근절하기 위해 FIFA가 가해자들에 대한 제재를 더욱 강화해 줄 것을 요청했다”고 전했다.

축구협회가 해외에서 뛰는 한국 선수가 인종차별 피해를 본 사건에 대해 FIFA에 공식적으로 문제를 제기한 것은 이번이 처음이다.

앞서 지난 16일 황희찬은 울버햄프턴과 이탈리아 구단 코모 1907의 프리시즌 친선경기 중 인종차별적인 발언을 들었다.

이에 격분한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수를 향해 주먹을 날린 뒤 퇴장당하는 일이 벌어졌다.

코모는 외려 울버햄프턴 선수들이 과민반응하고 있다며 적반하장식 태도를 보여 팬들의 화를 돋웠다.

문제의 선수가 황희찬 이름의 마지막 글자에 빗대 그를 ‘재키 챈(성룡)’이라고 불렀을 뿐이라는 게 코모의 ‘해명’이었다.

울버햄프턴은 이 사건과 관련해 유럽축구연맹(UEFA)에 항의하기로 하는 등 강경 대응에 나섰다.