지난 2022년부터 제주 오름 등에서 오소리 등을 불법 포획한 밀렵꾼들이 제주도자치경찰단에 검거됐다. 사진은 포획된 오소리. 사진 제주자치경찰단

몸보신에 좋다는 핑계로 오소리 등 포획이 금지된 야생동물을 불법 포획한 동네 선후배 5명이 검찰에 넘겨졌다.

제주도 자치경찰단은 야생생물 보호 및 관리에 관한 법률 위반 혐의로 50대 A씨 등 5명을 불구속 송치했다고 18일 밝혔다.

피의자 A씨는 2022년부터 지난 2월까지 제주 동부지역 오름 곳곳에 올무를 설치하거나 사냥개를 이용하는 방식으로 오소리 5마리를 포획한 혐의를 받는다.

A씨는 또 수렵 금지 기간 유해야생동물 포획용으로 지급받은 공기총을 사용해 포획이 금지된 꿩 5마리를 잡은 혐의도 있다.

나머지 4명은 A씨와 동행하거나 또는 개별적으로 오름 등에 올무를 설치, 오소리 16마리를 불법 포획했다.

A씨 등 2명의 주거지 등에서는 자체 제작한 오소리 포획용 올무 300여 개가 발견됐다.

지난 2022년부터 제주 오름 등에서 포획이 금지된 오소리 등 야생동물 20여 마리를 포획한 밀렵꾼들이 사용하거나 보관 중인 사냥도구들. 사진 제주자치경찰단

자치경찰 조사 결과 이들은 동네 선후배 사이로, 포획한 야생동물을 주로 몸보신용으로 구워 먹거나 건강원을 통해 진액으로 만들어 나눠 먹은 것으로 확인됐다.

야생생물을 포획 또는 채취하거나 죽인 자는 2년 이하의 징역 또는 2000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다. 야생동물을 포획하는 도구를 제작하거나 판매, 소지, 보관하는 자는 1년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처한다.

일부 판매한 정황이 파악됐지만 구매자를 특정하지는 못했다고 자치경찰은 밝혔다. 이순호 자치경찰단 서귀포지역경찰대장은 “오소리 등 야생동물이 몸에 좋다는 그릇된 보신 풍조로 인해 매년 야생동물 밀렵행위가 끊이지 않고 있다”며 “포획된 야생동물을 식용으로 섭취하는 것은 각종 전염병 발병의 온상이 될 수 있다”고 말했다.

야생동물 진액으로 뽑은 건강원. 사진 제주자치경찰단