19일 서울 양천구 SBS 스튜디오에서 열린 국민의힘 제6차 전당대회 당대표 후보 방송토론회에 나선 나경원(왼쪽부터), 한동훈, 윤상현, 원희룡 후보가 기념 촬영하고 있다. 국회사진기자단

한동훈 국민의힘 당대표 후보는 19일 '나경원 후보의 패스트트랙(신속처리안건) 사건 공소 취소 요청'과 관련해 "정치인과 법무부 장관의 입장은 다르다"며 재차 밝혔다. 정치인으로서 공소 취소를 요청할 순 있지만, 법무부 장관으로선 받아들일 순 없다는 뜻으로 보인다.

한 후보는 이날 자신의 페이스북에 "정치인과 법무부 장관의 입장은 다르다"며 "법무부 장관 입장에서 특정한 정파적인 이유로 움직인다는 오해를 받으면 공정의 기초가 무너지게 되는 것"이라고 적었다.

패스트트랙 사건은 지난 2019년 4월 자유한국당(국민의힘 전신) 지도부가 공수처(고위공직자범죄수사처)법, 선거법 개정안 처리를 막는 과정에서 더불어민주당 의원들과 물리적으로 충돌하면서 발생했다. 당시 황교안 대표를 비롯해 나경원 원내대표, 김정재·송언석 의원 등 의원 23명이 특수공무집행방해 등의 혐의로 기소됐고 재판은 현재까지 진행 중이다.

이와 관련 당시 법무부 장관이던 한 후보는 나 후보의 '공소 취소' 요청을 받았다고 지난 17일 CBS 주관 방송토론회에서 폭로한 바 있다. 토론회에서 '한 후보가 법무부 장관 당시 이재명 민주당 대표를 구속하는 데 실패했다'는 나 후보의 비판에 반박하는 과정에서 나온 폭로였는데 여권에선 질타했다. '민주당의 입법 독주를 막기 위한 소수당의 투쟁을 폄훼했다', '당대표 후보로서 자격이 없다'는 등의 비판이 이어졌고, 결국 폭로 하루 만인 18일 한 후보는 "신중하지 못했던 점 죄송하다"며 사과했다.

하지만 이날 진행된 SBS 주관 국민의힘 당대표 후보자 TV토론회에서 한 후보는 이 문제로 나 후보와 또다시 정면충돌했다. 한 후보는 "당대표 입장으로서 투쟁을 적극 지지한다. 정치인으로서 (공소 취소를) 요구할 수 있다고 생각한다"며 "다만 과거의 나 후보는 당직도 없었고 개인 차원의 부탁이었다"고 했다. 이에 나 후보가 "그게 어떻게 개인 차원이냐, 똑바로 말하라"며 "저를 이렇게 모욕할 수 있느냐"고 반발하자 한 후보는 "사건 당사자가 법무부 장관에게 사건 공소 취소를 요구한 것은 잘못한 것이다. 받아들일 수 없다"고 맞섰다.

한 후보는 토론회를 마친 뒤 올린 페이스북 글에서 "국민께서 추미애·박범계 (전 법무부 장관) 이런 분들의 그런 행태에 질려서 우리를 선택해서 정권을 주신 것 아닌가"라며 "이 공론의 장에서 마치 법무부 장관이 당의 동지로서 당의 편을 들었어야 한다고 공개적으로 원희룡·나경원 두 분이 말씀하시는 것에 대해서 상당히 우려스럽게 생각한다"고 재차 말했다.

한 후보는 "정치인으로서 그(패스트트랙) 사건은 당원들이 희생을 감수한 것이고 대단히 고맙게 생각한다"며 "거기에 대해서 당대표가 되면 적극적으로 지원할 것이고 해결할 것이라는 약속을 분명히 드린다"고 강조했다.