SM엔터테인먼트 시세 조종 의혹과 관련해 검찰 수사를 받아온 카카오 창업자 김범수 경영쇄신위원장이 22일 오후 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 후 서울 양천구 남부지방법원을 나서고 있다. 연합뉴스

창업자인 김범수 경영쇄신위원장이 SM엔터테인먼트 시세 조종 의혹으로 구속되며 창사 이래 최대위기를 맞은 카카오가 정신아 대표 중심으로 경영 안정화에 나선다.

카카오는 23일 “현재 상황이 안타까우나, 정신아 CA협의체 공동의장을 중심으로 경영 공백을 최소화하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김 위원장은 지난해 2월 SM엔터 인수 과정에서 경쟁사인 하이브의 공개매수를 방해하기 위해 SM엔터 주가를 하이브의 공개매수가인 12만원보다 높게 설정ㆍ고정할 목적으로 시세를 조종한 혐의를 받는다.

그간 검찰은 카카오가 사모펀드 운용사 원아시아파트너스와 공모해 지난 2월 16∼17일과 27∼28일 나흘간 약 2400억원을 투입해 SM엔터 주식을 장내 매집하면서 총 553회에 걸쳐 SM 주식을 고가에 매수한 것으로 의심해왔다. 배재현 전 카카오 투자총괄대표는 이 같은 혐의가 인정돼 지난해 11월 구속기소됐다.

한정석 서울남부지법 영장전담 부장판사는 이날 새벽 자본시장법 위반 혐의를 받는 김 위원장에 대해 “증거 인멸 우려와 도망할 염려가 있다”며 구속영장을 발부했다.