에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 22일(현지시각) 파리 엘리제궁에서 열린 올림픽 외신기자 리셉션에서 인사말을 하고 있다. 올림픽사진공동취재단

프랑스 조기 총선 결과 다수당을 차지한 좌파연합 신민중전선(NFP)이 총리 후보를 제안했지만, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 임명을 미적대고 있다. 마크롱 대통령은 파리 여름 올림픽의 성공적 개최를 명목상 이유로 들고 있다. 그러나 속내는 마크롱이 추진한 ‘정년 단축’을 NFP가 뒤집겠다고 팔을 걷어붙이고, 극우정당인 국민연합(RN)마저 동조하는 상황이 못마땅해서라는 분석이 나온다.

마크롱 대통령은 23일(현지시간) 프랑스2 방송과 인터뷰에서 “혼란을 초래할 수 있기 때문에 (올림픽이 끝나는) 8월 중순까지는 현 상황을 바꿔선 안 된다”며 파리 올림픽 기간엔 총리 지명을 하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

마크롱 대통령의 인터뷰 장면. 배경에 보이는 인물이 총리 후보로 제안된 루시 카스테트 파리시 재정국장. AFP=연합뉴스

총선에서 다수를 차지한 NFP는 정당 간 내분을 지속하다가 가까스로 루시 카스테트(37) 파리시 재정국장을 총리 후보로 결정했다. 무명(無名)에 가까운 카스테트 국장은 마크롱 대통령의 정년 연장을 반대하는 입장이다. NFP은 카스테트를 총리 후보로 발표하며 “64세 정년 연장에 반대하는 투쟁에 적극 참여했다”고 소개했다.

62세인 정년을 64세로 끌어올리는 정년 연장은 마크롱 대통령이 추진한 연금개혁의 일환이었다. 정년 연장을 통해 연금 수령일을 늦추겠다는 취지다. 지난해 9월부터 시행 중인 관련법은 당시 노동계의 극심한 반발을 샀고, 총선 기간 내내 좌파와 우파 양쪽에서 공격을 받았다. RN도 정년을 62세로 되돌리는 법에 찬성한다며 NFP와의 연대의 움직임을 보이고 있다.

마크롱 대통령은 그러나 인터뷰에서 “NFP가 이번 의회에서 어떤 형태로든 다수를 차지했다고 말하는 건 잘못된 얘기”라며 NFP의 총리 제안에 대한 부정적인 입장을 밝혔다. 다수당의 제안을 받아들이지 않는 마크롱의 조치가 위법적인 건 아니다. 프랑스 헌법상 ‘대통령은 총리를 임명한다’고만 돼있고, 다수당이 추천한 인물을 총리로 지명하는 건 관례일 뿐 헌법상 의무는 아니기 때문이다.

NFP는 마크롱 대통령에게 휘둘려 총리직을 뺏길까 봐 노심초사 중이다. 마크롱은 EU의회 선거에서 극우 돌풍이 불자 조기총선이란 승부수를 던졌다. 조기 총선 결과 자신이 속한 범여권 정당 앙상블은 참패를 모면하고 의회 제2당이 됐다. 또한 좌파연합의 분열을 틈타 하원의장직을 자당 출신으로 가져오는 데 성공했다.

때문에 마크롱 대통령이 파리 올림픽 기간을 “정치적 휴전”이라고 언급하며 총리 지명을 미루는 것도 총리를 자기 사람으로 앉히겠다는 노림수라는 분석이 나온다. 이에 NFP 내 최대 진영인 극좌파 굴복하지않는프랑스(LFI)의 장뤼크 멜랑숑 대표는 엑스(옛 트위터)를 통해 “대통령이 선거 결과를 받아들이기를 거부하고 있다”며 비난했다.