이재명(왼쪽부터), 김지수, 김두관 더불어민주당 대표 후보가 24일 오후 서울 여의도 KBS에서 열린 2차 토론회를 시작하기 앞서 기념포즈를 하고 있다. 뉴스1

이재명 더불어민주당 당 대표 후보는 24일 “제가 대통령이 되면 임기 1년을 포기하고 개헌할 생각이었다”고 밝혔다. 탄핵문제에 대해선 “당이 결정할 일이 아니라 국민들이 결정할 사안”이라고 강조했다.

이 후보는 이날 KBS가 주관하는 당 대표 후보 생방송 토론회에서 김두관 당 대표 후보가 이날 오전 기자회견에서 제안한 ‘대통령 임기 1년 단축’ 에 대해 긍정 입장을 보였다.

이 후보는 “저는 임기 단축을 통한 4년 중임제 개헌을 대선 때 공약했고 실제 제가 대통령이 되면 임기 1년을 포기하고 개헌할 생각이었다”며 “30년 넘은 낡은 헌정체제를 바꿔야 새로운 기회도 생기고 (김 후보가) 낮에 기자회견을 한 내용에 전적으로 공감한다”고 말했다.

이어 ‘윤 대통령에 관한 탄핵, 조기퇴진, 개헌을 통한 임기 단축 제안에 관해 어떻게 생각하느냐’는 김두관 후보의 질문에 “탄핵 문제는 당이 결정할 일은 못되고 결국 국민이 결정할 사안”이라고 답했다.

그러면서 “먹고 살기 어려운 데다 비민주적 난폭한 국정 때문에 국민이 힘드니까 임기 전에라도 바꿔야 하지 않겠냐는 생각을 많이 하게 된 것 같다”며 “참 불행한 상황”이라고 했다.

김 후보는 최고위원 후보들이 ‘친명’ 일색인 것에 관한 의견을 물으며 일극체제를 비판했다. 김 후보는 “최고위원 8명 중 이 후보 수석변호인이 되겠다는 분도 있고, 나머지 분들도 호위무사를 자처하는 모습을 보면서 어떤 생각이 들었냐”고 물었다.

이 후보는 “좋다, 싫다. 감정적 느낌을 표현하는 것은 부적절하다”며 “지지율이 너무 높다 보니 그런 말씀을 하는 것 같다”고 답했다.

이어 “당의 지지를 받는 분이 많았으면 좋겠다. 다양화됐으면 좋겠다"면서도 "그게 인위적으로 될 수 없다. 좀 더 관심을 가져야겠다 싶다”고 말했다.

김 후보는 이 발언 과정에서 “제가 개인적으로 불편한 게 아니라 당의 미래와 관련해 불편한 것”이라고 했다.

이어 “우리당은 김대중, 노무현 정신을 계승하는 정당"이라며 "요즘 이재명 후보의 리더십을 보면 오히려 중도층이 우리 당에 오려는 것을 막는 게 아닌가란 생각도 든다. 이래서 어떻게 지방선거, 대통령 선거에서 승리할 수 있을지 의심이 든다”고 말했다.

또 “지난번 당헌 개정과 관련해 많은 사람이 이재명 대표의 (대선으로 가는) 길을 터주기 위해 한 것이란 이야기도 한다”며 “당현 개정을 왜 전당대회를 하지 않고 중앙위원회에서 했는지도 이해가 안 간다”고 했다.

이에 이 후보는 “(대선 등 출마를 위한)대표 사퇴시한(과 관련한 당헌개정) 문제는 저도 반대했다. 그게 사실”이라며 “당무위원회 회의 때도 논쟁을 해서 역시 안 하는 게 좋겠다고 했다. (개정 사항은) 있으나 없으나 큰 차이가 없다. 너무 그렇게 걱정 안 하셔도 될 것 같다”고 했다.