도널드 트럼프 전 대통령(오른쪽)과 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후. AP=연합뉴스

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만남을 앞두고 조속히 전쟁을 끝내고 인질을 돌려보내야 한다고 주장하며, 이스라엘이 “대중 관계(public relations)”를 더 잘 관리해야 한다고 덧붙였다.

25일(현지시간) 트럼프 전 대통령은 이날 폭스 뉴스 인터뷰에서 “이스라엘이 대중 관계에 능숙하지 않기 때문에 전쟁은 빨리 끝나야 한다”고 말했다.

이같은 발언은 네타냐후 총리가 미국 방문 중인 26일 플로리다 리조트 마러라고에서 트럼프 전 대통령을 만나기로 한 전날 나온 것이다.

앞서 트럼프 전 대통령은 23일 트루스소셜 계정에서 네타냐후 총리 회동을 예고하면서 “내 첫 임기 동안 우리는 지역의 평화와 안정을 확보했고, 역사적인 아브라함 협정에 서명했다. 우리는 다시 한번 그것을 할 것”이라고 시사했다.

그간 트럼프 전 대통령은 이스라엘이 전쟁을 조기 종식해야 한다는 입장을 여러 차례 밝혔다.

그는 지난 3월 이스라엘 보수 매체 인터뷰에서도 ”이스라엘은 전쟁을 끝내야 한다”며 “이스라엘과 모두를 위해 평화와 일상생활로 돌아와야 한다”고 강조했다.

한편 트럼프 전 대통령은 이날 인터뷰에서 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 ‘거금 기부설’과 관련한 보도를 부인했다.

트럼프 전 대통령은 머스크가 4500만 달러(약 623억 원)를 트럼프 캠프에 줄 것이라고 말한 적이 없다고 밝히고, 다만 “나는 모두를 위한 전기차에는 동의하지 않는다”는 입장을 재차 강조했다.