“해리스는 미래지향적인 사람입니다. 검사 출신으로 강인하지만 공정하죠.”

미국 민주당 대선 후보 자리를 사실상 예약한 카멀라 해리스 부통령을 두고 같은 당 소속 아미 베라(사진) 연방 하원의원(캘리포니아)은 23일(현지시간) 중앙일보 인터뷰에서 이같이 말했다. 캘리포니아주 상원의원인 해리스와 같은 지역구를 둔 베라 하원의원은 10여년 전 해리스가 캘리포니아주 검찰총장으로 일할 때 처음 만났다고 한다. 둘은 인도계 이민자 출신이란 점도 같다.

베라 의원은 “해리스 부통령이 대선 후보가 되면 새로운 에너지로 젊은 층과 유색인종의 결집을 이뤄낼 것”이라며 “이 기세가 11월 선거까지 이어질 것이고 우리는 성공할 것”이라고 대선 승리를 자신했다.

미 의회 내 ‘코리아 코커스’ 공동 의장을 맡는 등 ‘지한파’로도 꼽히는 베라 의원은 “미국과 한국은 가장 강력한 동맹국”이라며 “해리스가 대통령이 되면 조 바이든 현 대통령이 추진해온 외교 정책의 많은 부분을 계속 이어가고 한·미·일 간 강력한 3국 협력 관계를 계속 발전해 나갈 것”이라고 말했다.